第四十四卷　苏小小魂断西泠桥

贾姨送阮郁到堂安坐了，他便去了。阮郁坐在堂上，明知窗外湖山秀美，他却竟如未曾看见的，一心只想在美人身上，忽想到：“美人此时，定然起身梳洗了？”又半晌，忽想道：“美人此时，定然妆罢簪花了？”正想不了，忽见两个侍儿，一个携着茶壶，一个捧着果盒，摆在临湖的一张长条桌上，请阮郁吃茶。侍儿道：“姑娘此时妆束将完，我们去请来相会。”阮郁道：“难为你二位了，可对姑娘说，慢慢不妨，我自品茶相候。”只觉那茶一口口，也有美人的色香在内，吃下去甚是心悦神怡。又坐了一个时辰，方看见前边的那个侍儿，又捧出茶来道：“小姑娘出来了。”阮郁听见出来，忙起身侧立以待。早一阵香风，苏小小从绣帘中，袅袅婷婷走出。但见：
碎剪名花为貌，细柔嫩柳成腰。红香白艳别生娇，恰又莺雏燕小。云髯乌莲云髻，眉尖青到眉梢。漫言姿态美难描，便是影儿亦好。
阮郁见苏小小今日妆束，比昨日湖堤相遇的模样，更自不同，早喜得神魂无主。候苏小小走下堂来，忙叫人将礼物摆在堂上，方躬身施礼道：“昨幸有缘，无心中得遇姑娘仙驾，又蒙垂青，高吟同心之句，归时喜而不寐。故今日敢不避唐突之嫌，聊备寸丝为敬，欲拜识仙姿，以为终身之奇遇。还恐明河在望，不易相亲，又何幸一入桃源，即蒙邀迎如故，真阮郁之大幸也！姑娘请上，容阮郁拜见。”苏小小见他谦谦有礼，又币帛交陈，十分属意，因笑说道：“贱妾，青楼弱女也，何足重轻，乃蒙郎君一见钟情，故贱妾有感于心，而微吟示意。又何幸郎君不弃，果殷殷过访。过访已自叨荣，奈何复金玉辉煌，郑重如此？可谓视葑菲如琼枝矣，敢不趋迎。但恨妆镜少疏，出迟为罪，郎君请上，容小小一拜。”
二人交拜毕，方东西就坐。茶罢，苏小小道：“男女悦慕，从来不免，何况我辈？但恨春未及时，花还有待，徒辱郎君之青目，却将奈何？”阮郁道：“姑娘怎么如此说！天姿国色，以一见为荣。幸今既蒙不拒，又辱款接如斯，则荣幸已出于望外。玉尚璞含，珠犹内蕴，谁敢不知进退，更作偷窃之想耶？姑娘但请放心，小子领一茶，即告退矣。”苏小小听了，大喜道：“郎君若如此相谅，便晨夕相对，无伤也，何必去之太促？”阮郁道：“姑娘不见督责，小子敢大胆再留连半晌，得饱餐秀色而归，使魂梦少安，便感恩非浅。”苏小小道：“妾留郎君者，盖蒙郎君垂顾，欲以一樽，少伸地主之谊耳。若云餐秀，贱妾浦柳之姿，何秀之有？闻言未免增愧。”阮郁道：
“白玉不自知洁，幽兰不自知香，惟弟之饿心饶眼，一望而明。
若再坐久，只恐姑娘黛色容光，皆被我窃去矣。”
苏小小微笑道：“妾不自知，而郎君知之，可谓妾真知己矣。且请到松杉轩旁，妾卧楼之前，镜阁之上，望望湖光山色，聊尽款曲，何如？”阮郁道：“本不当入室取扰，既姑娘有此盛意，我阮郁留一刻，也享一刻之福，何敢复以套辞？但些须薄物，望笑而挥入，无令陈此遣羞。”苏小小道：“初蒙垂顾，怎好便受厚礼？若苦辞，又恐自外，却将奈何？”阮郁道：“寸丝半币，大辱章台，若再宣言，则愧死矣。”苏小小道：“郎君既留隋赵，为妾作声价，妾敢不拜嘉，以铭厚爱。”
遂命侍婢收入，即邀阮郁到镜客上去坐。阮郁到了阁上，只见造得十分幽雅，正当湖面开一大圆窗，将冰纱糊好，就如一轮明月。中贴一对联道：
闭阁藏新月，开窗放野云。
窗外檐端悬一匾，题镜阁二字。阁下桃花、杨柳、丹桂、芙蓉，四围点缀得花花簇簇。在窗内流览，湖中景色，明明白白，无所不收。若湖上游人画舫过到镜阁之前，要向内一望，却帘幔沉沉，隐约不能窥堋９视稳说酱耍往往留有余不尽之想。阁中琴棋书画，无所不具。
阮郁见了，更觉神飞，因赞道：“西湖已称名胜，不意姑娘此阁，又西湖之仙宫也。弟何幸得蒙引入，真侥幸也！”苏小小道：“草草一椽，纸无雕饰，不过借山水为色泽耳。郎君直谓之仙，亦有说乎？”阮郁道：“弟之意中实见如此，若主何说，则无辞以对。”苏小小因笑道：“对亦何难？无非过于爱妾，故并此阁，亦蒙青盼耳。”阮郁听了，亦笑道：“弟之心，弟不自知，姑娘乃代为拈出，姑娘之慧心，真在千秋之上矣。”二人方问答合机，只见侍儿捧出酒肴来，摆在临湖窗前，请二人对饮。苏小小道：“不腆之酌，不敢献酹，以增主愧，望郎鉴而开怀。”阮郁来意，自以得见为幸，今见留入秘室，又芳尊相款，怎不快心！才饮得数杯，早情兴勃勃，偷看小小几眼，又四围流览一番。忽见壁上贴着一首题镜阁的诗，写得甚是端楷，大有风韵。因念道：
湖山曲里家家好，镜阁风情别有窝。
夜夜常留明月照，朝朝消受白云磨。
水痕不断秋容净，花影斜垂春色拖。
但怪眉梢兼眼角，临之不媚愧如何。
阮郁读完，更觉惊喜道：“原来姑娘佳作，愈出愈奇。然令人垂涎不已者，正妙在眉梢眼角，何以反言不媚？得无谦之太过乎？请奉一。”因而斟上。苏小小笑道：“贱妾谦之太过，既受郎君之罚，郎君誉之太过，独不该奉敬乎？”因而也斟上一。
二人正拖拖逗逗，欢然而饮，忽贾姨来，笑说道：“好呀，你二人竟不用媒了。”阮郁笑道：“男女同饮虽近私，然尚是宾主往来；若红丝有幸，还当借重于斧柯。焉敢无礼，而轻于犯-，以获愆尤。”说罢，大家都欢然而笑。苏小小因请贾姨娘入座。又饮了半晌，大家微有醉意。阮郁便乘醉说道：
“姨母方才争说竟不用媒，却像以媒自居，但不知姨母伐柯之斧，利乎不利乎？”贾姨道：“官人不消过虑，纵然不利，天下断无个破亲媒人。官人若不信，可满饮一觞，待老身面试，试与官人看。”因斟了一大杯，送之阮郁面前。阮郁笑领了，道：“姨母既有此二人正拖拖逗逗，高情，莫说一觞，便醉杀了，亦所甘心。但斧柯前一敬未伸，如何敢劳面试？”贾姨笑道：“先试而后伸敬，亦未为晚。”阮郁道：“既是如此相信，且领干所赐，看是如何。”送拿起酒来，一饮而尽。
贾姨见了，甚是喜欢，因对苏小小笑说道：“贤甥女你是个聪慧的人，有心作事，有眼识人，不是个背前面后，随人勾挑引诱，便可倾心之人，故我做姨娘的，有话当面直说。大凡男女悦慕，最难称心，每有称心，又多阻隔。今日阮官人青鬃白面，贤甥女皓齿蛾眉，感天作合，恰恰相逢。况你贪我爱，契洽殊深，若情到不堪，空然回首，可谓锦片姻缘，失之当面矣。今所不敢轻议者，怜惜贤甥女瓜期尚未及耳。然此一事，做姨娘的也替你细细思量过了。你今年已交十五，去二八之期不远，若待到其时，婚好及时，千金鳞逼，何容再拒？倘不得其人，而云粗雨暴，交村蠢之欢，又不如早一日软软温温，玉惜香怜，宁受甘甜之苦矣。”苏小小听了，忍不住笑将起来道：“姨娘怎直言至此，想自是个过来人了。”
阮郁此时已在半酣之际，又被苏小小柔情牵扰，已痴得不能自主，恨不得一时即请了花烛，今听见贾姨娘为他开说，又见苏小小，听了喜而不怒，似乎有个允从之意，不胜快心，因斟了一大杯，送到贾姨之前，道：“姨母面试文章，十分精妙，将我晚生肺腑，已深深掘出，即当叩谢。一时不便，且借芳尊，当花上献，望姨母慨饮。”贾姨道：“老身文章未必做得好，却喜阮官人批语批得好，自然要中主考之意了。”苏小小道：“上宾垂顾，当惜西泠山水风流，聊劝一觞。姨娘奈何只此粉脂求售，无乃太俗乎？”贾姨听了，连点头道：“是我不是，该罚该罚。”遂将阮郁送来的酒，一气饮干，道：
“再有谈席外事者，以此为例。”
苏小小顺叫