第十一章 花园侏儒商店

　　就某方面来说。知道有希腊天神存在其实不错，因为只要出了状况就可以怪到他们头上。比如说，当你步行离开巴士，而那部巴士刚遭受女巫怪物攻击，又被闪电打爆，现在还下着雨害你被淋个一身湿等等。大部分的人可能会认为是自己运气太差，可是当你是混血人时，你就会明白有些神的力量，真的可以把你的日子搞得一团糟。
　　Annabeth、Grover和我，沿着纽泽西的河岸步行穿过森林。纽约市的灯光使我们身后的夜空一片晕黄，而哈德逊河的味道一直灌进我们的鼻子里。
　　Grover发抖着，他大大的眼珠缩成一条瞳孔线，看起来充满了恐惧。他用驴叫般粗哑声音说：“三个仁慈女神，一次三个，全都来了。”
　　我心里很震撼，巴士车窗的爆裂声还在响着，不过Annabeth仍继续拉着我们前进。她说：“走吧！走得愈远愈好。”
　　“我们所有的钱都留在车上，”我提醒她说：“我们的食物、衣服、所有的东西。”
　　“喂，假如你没有决定跳进来打斗……”
　　“那你要我怎么做？看着你们被杀吗？”
　　“Percy，你不需要保护我，我会好好的。”
　　“对啊，像潜艇堡一样被切一刀，”Grover插嘴：“但还是好好的。”
　　“闭嘴，臭山羊。”Annabeth说。
　　Grover消沉的发出驴叫声。“铝罐……我塞满铝罐的完美包包。”
　　我们踩过烂泥地，穿过恶心的怪树，那闻起来像发臭酸的脏衣服。
　　几分钟后，Annabeth过来和我并排走。她说：“喂，我……”她的声音颤抖。“很感谢你为了我们回来，你真的很勇敢。”
　　“我们是伙伴啊，对吧？”
　　她沉默的走了几步。“只是，如果你死掉了……撇开这样对你来说实在很烂之外，也等于结束了这次的寻找任务。这或许是我见到真实世界的唯一一次机会。”
　　大雨终于停了，我们后方的城市灯光逐渐消失，使我们几乎身处全然的黑暗中。我几乎看不到Annabeth，除了她金发上的一点点闪光。
　　“你七岁之后就没有离开过混血营了吗？”我问她。
　　“没有……只有短暂的校外教学而已。我爸爸……”
　　“史学教授。”
　　“嗯，我不想一直都被绑在家里，我是说，混血营是我的家，”她焦急的将话吐出来，好像深怕有人会阻止她。“在营里面，你一次又一次受训练，那些事都很酷，可是真实世界才是有怪物存在的地方。在真实世界中，你才能知道自己学得好不好。”
　　她的声音听起来有点缺乏信心，可是我知道她的能力如何。
　　“你真的很会用那个匕首啊。”我说。
　　“你这么觉得吗？”
　　“可以骑在复仇女神肩上驾驶她的人，都会让我这么觉得。”
　　我看不清楚，但我想她可能在微笑，
　　“跟你说，”她说：“也许我该告诉你……在巴士后面有件事很好笑……”
　　不论她想说什么，被刺耳的“嘟！嘟！嘟！”声打断了，这声音听起来很像是猫头鹰遭到严刑拷打的惨叫声。
　　“嘿，别忘了我的芦笛仍然有用！”Grover大叫：“如果我记得《找对路》这首歌，我们就能走出森林了！”
　　他吹一阵音符，可是这旋律听起来仍然很像希拉蕊·朵芙的歌。
　　我们不但没找到路，我还重重的撞上一棵树，头上肿了个大包。
　　我要把这项加入“我多没有的超能力”清单中：红外线夜视。
　　在跌倒、咒骂和一堆不幸感觉的伴随下，我们又走了差不多一公里半的路，我开始看到前面有灯光，是霓虹灯的颜色。我闻到食物的香味，是油炸的、肥美的、超棒的食物。自从到混血之丘后，我没吃过任何不健康的东西，我们吃的是葡萄、面包、起司，还有精灵准备的去油脂烤肉。而现在，这个男孩需要来一份双层起司汉堡。
　　我们继续走着，直到看见一条穿过树林的两线道公路，路上完全没有人，也没有车。路的对面有间倒闭的加油站，以及一九九零年代的电影看板，还有一间营业中的商店，那就是霓虹灯和食物香味的来源。
　　那不是我想要的速食店，而是那种在公路边会出现的怪怪艺品店，卖些草编红鹤、印第安人木雕、水泥灰熊雕刻品之类的东西。主建筑是一间长条型的低矮仓库，周围摆着多雕像。我不可能读出入口上方的霓虹灯招牌写什么，如果要说有什么比标准英文字体更能引发我阅读障碍(dyslexia)的话，那一定是红色霓虹灯上的艺术字了。
　　“这上面写什么鬼？”我问。
　　“我不知道。”Annabeth说。
　　她这么热爱阅读，让我完全忘记她也有阅读障碍(dyslexia)。
　　Grover翻译着：“米耶阿姨的花园小矮人艺品店。”
　　就像招牌上写的，入口两侧的确立着两个水泥做的花园小矮人，留着丑丑的胡子。他们正在微笑、挥手，好像有人要帮他们拍照一样。
　　我穿过街道，跟着汉堡的香味走。
　　“嘿……”Grover警告我。
　　“里面的灯是亮着的，”Annabeth说：“或许还开着。”
　　“是餐厅。”我渴望的说。
　　“是餐厅。”她同意。
　　“你们两个疯了吗？”Grover说：“这个地方很古怪耶。”
　　我们不理他。
　　放在前花园的是好几个雕像，有水泥动物、水泥小孩，还有一个正在吹笛的水泥半羊人(satyr)，这东西让Grover毛骨悚然。
　　“咩——咩！”他咩咩说着：“这看起来很像我叔叔斐迪南！”
　　我们停在仓库门口。
　　“别敲门，”Grover哀求着，“我闻到怪物的味道了。”
　　“你的鼻子被复仇女神塞住了，”Annabeth说：“我只问到汉堡的味道，难道你不饿吗？”
　　“那是肉！”他轻蔑的说：“我吃素。”
　　“你吃起司玉米卷饼和铝罐。”我提醒他。
　　“那些都是素食，好啦，我们快走啦，这些雕像……在看我耶。”
　　这时，门吱吱嘎嘎的打开啦，站在我们前面的是一个高高的中东女子，至少我觉得是。因为除了手以外，她全身都罩在黑色长袍里，头和脸完全用薄纱包住，我只能看到她黑色面纱后面的眼睛闪闪发光。她褐色的手看起来很老了，但指甲修得很漂亮，动作优雅，我想她年轻时一定很美丽。
　　她的声音也带点中东腔。“孩子，现在很晚了，不能在外面游荡。你们的爸妈呢？”
　　“他们……嗯……”Annabeth开始说。
　　“我们是孤儿。”我说。
　　“孤儿？”这位女士说，听起来很像外国人的口音。“喔，亲爱的孩子！不会吧！”
　　“我们和车队分开了，”我说：“我们的马戏团车队。团长说如果我们迷路的话，就到加油站等他，可是他可能忘记了，还是他说的是另一个加油站。不管怎么样，我们迷路了。请问我闻到的味道是食物吗？”
　　“喔，亲爱的孩子，”女士说：“你们一定要进来，可怜的孩子，我是米耶阿姨，请问你们直直走道仓库后面，那里面有用餐区。”