第六章 浴室之王

　　一旦我能接受拉丁文老师是一匹马的事实，我们一路上就想出的很愉快了，然而我还是很不小心不要走在他后面。我曾在梅西百货的感恩节游行时，担任过几次马粪清洁队员，所以咯，我要很抱歉的说，我对于Chiron“后面”的信任度，不想对他的前面那么高。
　　我们穿过排球场，几个学员用手肘推来推去，其中一个人指责我手上拿的弥诺淘牛角，另一个人说：“是他。”
　　大部分学员都比我年长，他们的半羊人(satyr)朋友也都比Grover大。半羊人(satyr)们穿橙色混血营T恤，绕着球场慢跑，长满粗毛的臀部和后腿大刺刺的裸露在没有遮掩。我平常不是很容易害羞的人，可是他们盯着我瞧的方式让我觉得很不舒服，我觉得他们好像在期待我会来个前后空翻之类的表演。
　　我回头看农庄，那房子比我想的大多了。四层楼高，天蓝色为底，点缀着白色的装饰，像是海边的高级度假别墅。我正在看山墙顶部的铜鹰风向标时，有个东西吸引了我的注意。在阁楼山墙的高窗有个黑影正在拨窗帘，突然间，我很确定自己正被注视着。
　　“那是做什么的？”我问Chiron。
　　他往我指着的方向看过去，笑容顿时僵住。“只是阁楼。”
　　“有人住在那里吗？”
　　“没有，”他坚决的说：“没有半点活着的东西。”
　　我觉得他说的是实话，可是我也确定有东西在拨动窗帘。
　　“走吧，Percy。”Chiron说，他原来带着轻微威胁感的声调现在有一点强迫的味道，“还有很多要了解的呢。”
　　我们穿过草莓园，学员们采了好多好多草莓，还有半羊人(satyr)用芦笛吹奏者曲子。
　　Chiron告诉我，营区的作物品质很好，可以供应奥林帕斯山和纽约的餐厅。“这里提供了我们经费的来源。”他解释：“草莓呢，几乎不用照顾就能收成。”
　　他说Mr.D会对果园的植物产生影响，当他在附近时，植物会疯狂的生长，长得最好的是制酒用的葡萄，可是Mr.D被禁止种植，于是这影响力就发生在草莓身上。
　　我看着一个半羊人(satyr)吹笛子，他的音乐使一条条的虫往四方八面散开，远离了草莓的斑点表面，虫子看起来很像逃离火灾现场的灾民。我怀疑Grover能不能吹奏出这样的魔法，不知道他是不是仍然在农庄里，正被Mr.D骂到臭头。
　　“Grover不会有麻烦吧？”我问Chiron，“我是说……他是个很好的守护者，真的。”
　　Chiron叹了一口气，他脱下花呢外套挂在自己的马背上，看起来像马鞍一样。“Percy，Grover有一个伟大的梦想，也许大到超越常理的程度。为了达到他的目标，他必须先成功的成为守护者，来证明他有足够的勇气，也就是说，他必须找到一个新学员，而且要安全的带他到达混血之丘。”
　　“可是他做到啦！”
　　“我可能会同意你的话，”Chiron说：“可是这不是由我来判断，半羊人(satyr)长老会和Dionysus会做出决定，但恐怕他们不认为这次任务是成功的。逼近，他在纽约把你弄丢了，然后又发生了你母亲的，嗯……不幸事件。而且，当你把Grover拖上来越过分界线时，他是在不省人事的状态。这样的话，长老们可能会质疑Grover的勇气。”
　　我很想抗议，这其中没有一件是Grover的错。对此我也深感罪恶，假如我当时在巴士站没溜走，他可能不会惹上麻烦。
　　“他会有第二次机会吧？”
　　Chiron脸上的肌肉抽搐了一下。“Percy，这恐怕已经是Grover的第二次机会了，只从五年前他第一次任务出事后，长老们本来就不急着给他另一次机会。奥林帕斯的天神都知道，我曾劝他等久一点再试一次，毕竟他年纪还小……”
　　“他今年几岁？”
　　“哦，他二十八岁。”
　　“什么？他却念六年级？”
　　“Percy啊，养男的成熟度是人类的一半，在过去六年，Grover和中学生的程度差不多。”
　　“真可怕。”
　　“的确，”Chiron同意，“无论如何，Grover是个晚熟的，还没发挥潜力的孩子，即使以半羊人(satyr)的标准来看，他连森林魔法都还没学好。唉，他太渴望去追求梦想了，或许他现在得去找别的工作……”
　　“那不公平。”我说：“他第一次发生了什么事？真的那么糟吗？”
　　Chiron很快的将目光移开说：“我们去绕一绕，走吧？”
　　我并没有准备好要转移这个话题，这是，有个想法突然在脑中涌现，当Chiron说到妈妈的不幸时，似乎刻意要避开“死”这个字。这个想法在我脑中萌芽，原本是一点微弱的、希望的火光，然后逐渐成形。
　　“Chiron，”我说：“假如天神和奥林帕斯，还有着一起都是真的……”
　　“是的，然后呢？”
　　“那表示冥界也是真的咯？”
　　Chiron的脸色一沉。
　　“是的，孩子。”他停顿一下，好像在谨慎的选择遣词用字，“有一个地方是死后灵魂会去的地方，不过现在……在我们知道更多之前……我劝你将这件事赶出你的脑子。”
　　“‘在我们知道更多之前’是什么意思？”
　　“Percy，走吧，我们去森林看看。”
　　接近森林后，我才了解森林有多大，至少占了山谷四分之一的面积。这里的树木如此高大繁茂，想象一下，这景象就像是从印第安人之后就没有人类在这里生活过。
　　Chiron说：“这个森林藏了些东西，假如你想试试运气，记得要带武器防身。”
　　“藏着什么？”我问：“武器要防什么？”
　　“你会明白的。星期五晚上是夺旗大赛之夜，你有自己的剑和盾牌吗？”
　　“自己的？”
　　Chiron说：“啊，你应该没有。我想五号大小或许可以，等一下我会去兵工厂一趟。”
　　我想问他，那种夏令营会有兵工厂啊？不过是在还有太多事情要想，所以我没打断他。我们继续走着，看了射击场、独木舟湖、马厩（Chiron似乎不太喜欢这里）、掷标枪场、带动唱圆形露天剧场、还有圆形竞技场，Chiron说他们在这里举行剑与长枪的竞技。
　　“竞技？”我问。
　　“以小屋成员为单位，组成队伍互相挑战。”他解释：“这通常不会有生命危险。喔，当然，我们也有餐厅。”
　　Chiron指着一个露天凉亭，是由白色希腊圆柱构成主要结构，位于山丘上。从凉亭还可以俯视大海，里面有十二个石制的野餐桌。这个凉亭没有屋顶，也没有墙壁。
　　“下雨时怎么办？”我问。
　　Chiron看着我，好像这个问题有点怪。“我们还是得吃东西，不是吗？”我决定转移话题。
　　最后，他带我去看小屋，一共有十二栋，坐落在湖边森林中。小屋排列成U字型，两栋在U型底部，两边各有一排，每排都有五栋。这些小屋，无疑是我有生以来所看过最奇特的建筑群了。
　　每个门上都有一个大大的黄铜号码牌，奇数小屋在左边，偶数小屋在右边，除了这点之外，这些屋子没