第五章 我和一匹马玩匹诺克纸牌

　　我做了个怪梦，梦里满是牧场的动物，它们大部分都想杀我，只有少部分想要食物。
　　我一定醒了好几次，可是醒来时听到和看到的都很不真实，所以我只是继续昏睡着。我记得自己躺在一张软床上，有人用汤匙喂我吃东西，拿东西的味道很像奶油爆米花，可是却是布丁。那位金色卷发女孩在我面前，用汤匙刮掉滴落在我下巴的东西，还一边嘻嘻笑。
　　当她看到我眼睛睁开时，她问：“夏至时会发生什么事？”
　　我的声音沙哑的说：“什么？”
　　她看看四周，好像怕有人偷听。“发生什么事？什么被偷了？我们只剩下几个星期了！”
　　“对不起，”我含糊的说：“我不……”
　　有人敲门，女孩迅速塞了我一嘴布丁。
　　我再次醒过来时，女孩不见了。
　　一个高大健壮的金发男子，像个冲浪人，正站在房间的角落观察我。他有很多蓝眼睛，至少十几个吧。分布在脸颊、额头和手背上。
　　当我终于完全清醒时，除了周遭一切比我待过的任何地方还棒之外，并没有发生什么怪事。我坐在大阳台的摇椅上，看着远处青翠山丘上的草地，微风里有草莓的味道。我的腿上盖了件毛毯，脖子后面有一个枕头。所有的一切都如此美好，只是我的嘴里好像有蝎子在筑巢一样，舌头干得难受每一颗牙齿都在痛。
　　桌上靠近我的这边放着一个高脚杯，里面装着看起来像是冰苹果汁的饮料。杯里摆着一根绿色吸管，一支小纸伞插在酒渍黑樱桃上。
　　我的手虚弱无力，虽然握着玻璃杯，却无法使力，玻璃杯差点就掉下去了。
　　“小心。”一个熟悉的声音说。
　　Grover倚着阳台的栏杆，看来他没有昏睡一个星期。他的手臂下夹着一只鞋盒，穿着蓝色牛仔裤、Converse高筒鞋和一件深橙色的T恤，T恤上写着“混血营”三个字。我眼前这位是平凡的好好先生Grover，不是山半羊人(satyr)孩。
　　那么，也许我只是做了个梦，也许妈妈没事，我们仍然在度假。我们待在这间大房子里只是因为某个理由，而且……
　　“你救了我一命，”Grover说：“我……嗯，至少我可以……我回去山丘一趟，我猜你会想要这个。”
　　他很恭敬的将鞋盒放在我的膝上。
　　这里是一只黑白相间的牛角，底端有折断的缺口，干掉的血迹散布在牛角尖。原来，这不是梦。
　　“弥诺陶。”我说。
　　“嗯，Percy，别说……”
　　“那是他在希腊神话中的名字，不是吗？”我向他查证。“弥诺淘，半人半牛。”
　　Grover不安的改变话题。“你已经脱身两天了，你还记得多少？”
　　“我妈妈，她真的……”
　　他低头不语。
　　我望向蓝天下的那片草地，草地尽头有小树丛、蜿蜒的小溪、广布的草莓园。这个山谷有群山环绕，最高的山，就是山顶有大松树那座，正矗立在我们面前。这地方在阳光的照耀下十分美丽。
　　妈妈走了，全世界都应该黑暗而寒冷，不应该有什么是美丽的。
　　“我很抱歉，”Grover吸着鼻子说：“我是个失败者，我……我是全世界最糟的半羊人(satyr)。”
　　他悲伤的说着，用力跺着脚，那个因此脱落了，我是说，那只高筒鞋脱落了。鞋子里面装满了保丽龙，上面是一个蹄形的空洞。
　　“喔，冥河！”他咕哝着。
　　雷声隆隆，回荡在明亮的天空。
　　当他奋力讲蹄传进假脚时，我想，哦，原来他是这样搞定的。
　　Grover是牧神半羊人(satyr)。我敢打赌如果剃掉他的棕色卷发，一定可以在他头上找到小小的羊角，可是我实在太过悲伤，以至于我根本不在意半羊人(satyr)，甚至是弥诺淘的存在。这一切的一切都在告诉我，妈妈是真的被紧紧勒住，融化在黄色闪光中。
　　我好孤独，我变成一个孤儿，之后我要和谁住？臭盖柏吗？不要，绝不要！我要先住在街上，我要假装年满十七岁加入军队。我必须为生存做些努力。
　　Grover还在吸着鼻子，这可怜的孩子，可怜的山羊，可怜的半羊人(satyr)……管他叫什么，他看起来很需要安慰。
　　我说：“这不是你的错。”
　　“是我的错，我应该要保护你。”
　　“是我妈要求你保护我吗？”
　　“不是，但那是我的工作，我是个守护者，至少……我曾经是。”
　　“可是为什么……”我突然感到头昏，眼前的景象在游动。
　　“别想太多。”Grover说：“快喝。”
　　他帮我拿着杯子，将吸管放入我口中。
　　那味道让我缩了一下，我原先以为是苹果汁，结果完全不是。这是巧克力豆饼干，液体的，而且是妈妈烘焙的蓝色巧克力豆饼干，热腾腾散发着奶油香，巧克力豆还有点融化了。我喝下去后全身暖烘烘的，很舒服，充满了精力。我的悲痛没有消失，但却感觉到妈妈正用手轻抚我的脸颊，那一片饼干给我，就像小时后那样，然后对我说事情总会解决的。
　　虽然还不明白是怎么回事，但我已经把饮料喝光了。我看着杯子。刚刚明明喝的是一杯暖呼呼的饮料，可是杯子里的冰块却还没融化。
　　“好喝吗？”Grover问。
　　我点点头。
　　“喝起来什么味道？”他好像很想喝，这让我有点愧疚。
　　“抱歉，”我说：“应该让你喝喝看。”
　　他睁大眼睛。“喔，不是，我不是那个意思，我只是……好奇。”
　　“像巧克力豆饼干。”我说：“我妈亲手做的。”
　　他叹了口气。“那你现在感觉怎么样？”
　　“好像可以把南西·波波菲丢到一百公尺外。”
　　“这样很好，”他说：“这样很好，那玩意儿你一滴都别再喝了。”
　　“什么意思？”
　　他小心翼翼的从我这里拿走空杯子，好像是炸药一样，然后把杯子放回桌上。“来吧，Chiron和Mr.D在等你。”
　　农庄的建筑物四周都围绕着走廊。
　　我的脚还站不稳，吃力地往对面走去。Grover帮我拖着弥诺淘的角，不过我还是紧握着它。这东西是我付出代价得来的，为了纪念那段艰辛的路程，我不会让这东西离开我。
　　当我们到达房子的另一端，我屏住呼吸。
　　这里必定是长岛的北岸，因为在房子的这一边，看到的是山谷和水相连，一、两公尺外的地方波光粼粼。放眼望去，我没办法理解眼前所见的这篇景象。这里满布的建筑物看起来像古希腊建筑，有凉亭、圆形露天剧场、圆形竞技场，除此之外，这些建筑看起来都很新，白色大理石圆柱在阳光下闪闪发亮。近处的沙坑中，有十二个看起来像高中生的孩子和羊男们在玩排球。独木舟在一个湖上划过。树林中隐约可见几个小屋，一群穿着Grover那种橙色T恤的小孩在小屋旁嬉闹追逐。有些小孩在射箭场射箭，其他的人骑着马在林木茂密的小径中奔驰，除非我出现幻觉，不然我真的有看到有些马长了翅膀。
　　在阳台的底端，两个男人面对面坐在牌桌前。牌桌旁是那个用汤匙喂我吃爆米花口味布丁的金发女孩，她正靠在阳台栏杆上。