有其他的共同点。九号有支烟囱，像一件小工厂；四号的墙上爬着番茄藤，屋顶铺着真的草皮；七号看起来似乎纯金打造的，在阳光下金光闪闪，几乎无法直视。所有的屋子都面向一个足球场那么大的广场，起见散布着希腊雕像、喷水池、花坛和一对篮球框（这使我不自觉的加快脚步）。
在广场中央是一个由石条框起的巨大火炉，即使现在是温暖的下午，炉火仍然闷烧着。一个大约九岁的女孩正在照料炉火，用棍子戳着炉里的煤炭。
广场最前端的一对小屋，一号和二号，看起来很像是一对夫妻的陵墓，那巨大的白色大理石箱前面还有沉重的圆柱。一号是十二间小屋中最庞大、最厚重的一间，光滑的青铜大门就像镭射立体图一样闪闪发光，仿佛来自不同角度的闪电在门上留下了光的痕迹。相较之下，二号小屋就显得优雅些，搭配着较细的圆柱，圆柱上环绕着石榴和花朵组成的花环，墙上则是孔雀的雕饰。
“Zeus和希拉？”我猜。
“答对了。”Chiron说。
“他们的小屋看起来是空的。”
“没错，有几栋小屋是空的，其中有一、两间根本从来没人住过。”
我懂了，每间小屋都有专属的天神，十二栋小屋就有十二位奥林帕斯天神。可是为什么有些小屋是空的呢？
我在左边第一栋小屋前停下脚步，是三号。
这栋屋子没有一号那么高大，是比较细长低矮的立方体。外墙是粗糙的灰色石材，上面装饰着一片片的贝壳和珊瑚，好像厚石板是直接从海床挖起来的一样。我从开着的门偷偷望进去，Chiron说：“喔，我要是你，就不会这么做！”
在他将我拉回来前，我闻到里面传来盐的咸味，像是蒙淘克海边吹的风。内墙散发着珍珠光泽，里面有六个床位，上面铺着丝质床单，但完全不像有人睡过的样子。这地方的气氛如此哀伤寂寞，所以当Chiron将手放在我肩上时，我很高兴听到他说：“Percy，走吧。”
其他大部分的小屋都挤满了学员。
五号小屋是鲜红色的，那栋屋子的油漆工真是乱七八糟，就像直接将桶子里的油漆泼上去一样。屋顶上有成排带着鉤刺的线，有颗野猪头的标本挂在门廊上，它的眼睛似乎跟着我转。我往里面看，是一群看起来很叛逆的小孩，有男有女。刺耳的摇滚声响着，他们在比腕力、吵嘴。最大声的是一个女孩，看起来大约十三、十四岁，她在迷彩夹克里面穿着特特特大号的混血营T恤。她给了我一个邪恶的冷笑，这让我想起了南西·波波菲，不过这女孩更高大，看起来更粗暴，而且她是棕色的长直发，不是红发。
我继续走，小心避开Chiron的蹄。“我们没有看到别的半人马。”我观察到这件事。
“的确没有，”Chiron难过的说：“我们的亲戚通常个性比较粗野，你可能在野外或重要的运动赛事中遇见他们，不过绝不会在这里看到。”
“你说你的名字是Chiron，你真的是……”
他低头对我笑了笑，“故事里的Chiron吗？是海克力士的驯马师或其他传说中的Chiron吗？是的，Percy，我确实是。”
“可是你不是已经死了吗？”
Chiron停了下来，好像这个问题让他感到困惑。“老实说，我不知道我应该会怎样，但事实上，我不会死。万古之前，天神同意实现我的愿望，让我可以继续我最喜爱的工作，只要人类需要我，我可以一直当英雄的老师。因为这个愿望我获得了许多……但也放弃了许多。不过，既然我还在这里，我就觉得我仍然是被需要的。”
想一想当了三千年老师的滋味，这绝对不会被我列入志愿清单的前十名。
“难道你从不觉得厌烦吗？”
“从来没有，”他说：“偶尔会觉得非常灰心，不过从不曾觉得烦。”
“为什么会灰心？”
Chiron似乎完全不想再听到这件事。
“喔，你看”他说：“Annabeth正在等我们。”
我在主屋遇到的金发女孩正在看书，就在左边最后一栋编号十一的小屋前。
当我们走到她面前时，她用一种挑剔的眼神看着我，好像还在想我流了多少口水一样。
我想要看她正在读什么书，可是却看不懂标题，我想是阅读障碍(dyslexia)的问题。后来我发现这个标题根本不是英文，看起来很像希腊文的字母，没错，就是希腊文。书里有庙、雕像和各种圆柱的图片，很像建筑书里会出现的那些东西。
Chiron说：“Annabeth，下午我有一堂射箭菁英课程，你可以带Percy去吗？”
“好的，老师。”
“这是十一号小屋。”Chiron告诉我，手比向门廊。“把这里当自己家吧。”
在所有小屋中，十一号最像正常的老旧夏令营小屋，我特别强调“老旧”这两个字，是因为门槛已经磨损，褐色油漆斑驳。在门廊上方有一个医生的象征标识：一只有翅膀的竿子上缠绕着两只蛇。这叫什么来着……？对了，双蛇杖。
室内塞满了人，男生女生都有，看样子人数比床位数量还多，因为地板上到处都是摊开的睡袋，看起来很像红十字会临时用来安置难民的体育馆。
Chiron没有进来，门对他来说太矮了，不过学员看到他都十分尊敬的站起来鞠躬。
Chiron说：“那么，Percy，祝你好运咯，晚餐时见。”
他往射箭场方向疾速奔去。
我站在门廊看着屋里的小孩，他们不再鞠躬了，所有人都盯着我、打量着我。我很了解这种惯例，我已经在够多学校里经历过了。
“喂，”Annabeth催促着我说：“进去吧。”
我进门时很自然的跌了一下，让自己完全像是一个笨蛋。学员中传来一阵窃笑声，不过没人开口说话。
Annabeth宣布：“这位是Percy·Jackson，刚到十一号报道。”
“他是确定的，还是不确定的？”某人问。
大家开始吱吱喳喳交头接耳。
一个比其他人年长点的人往前走出来说：“注意，各位学员，这是我们聚集在这里的原因。Percy，欢迎你，你的位子在地板上的那个地方，就在那里。”
这个人大约十九岁，看起来很酷。他个子很高、肌肉发达，黄棕色的头发剪得短短的，带着亲切的笑容。
他穿着橘色宽条纹背心、裤管剪短的裤子和罗马式的绑带凉鞋。他的外表只有一个地方让人有点不安，从他的右眼下方到下巴有一道粗粗的白色疤痕，很像曾被一把旧匕首划过。
“这是Luke。”Annabeth说着，她的声音听起来有点怪怪的，我瞥了她一眼。我发誓她脸红了，她发现我在看她，马上回复严肃冷酷的表情。“他现在是你的指导员。”
“现在？”我问。
“你现在还不是确定的。”Luke耐心解释：“他们不知道该把你放在哪间小屋，所以先让你到这里来。十一号小屋是给向我们这些新生或是访客住的地方。我们的守护神是Hermes，旅行之神。”
看着他们分配给我的那一小块地板，我没有什么东西可以放在那里表示我的床位。我没有行李、衣服或是睡袋，只有这支弥诺淘的角。本来我想把角放下，可是我马上想起Hermes也是偷窃之神。
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