第五章 我和一匹马玩匹诺克纸牌

明’，你以为那只是抽象的概念吗？不，那是活生生的真实力量，是一种集体的觉醒，着凉了数千年的历史。天神参与其中，你甚至可以说，天神是源头，至少他们与此紧紧相繫，以至于不可能脱身，若他们离去，整个西方文明将被一举抹灭。圣火开始于希腊，然后，就像你熟知的，应该说是我希望你知道的，因为我的课你是及格的，圣火的核心移到罗马，天神也是。喔，只是换了不同的名字，像是Zeus变成朱彼得，阿佛洛狄忒变成维纳斯……等等，可是，是同样的力量，同样的天神。”
　　“然后他们被遗忘了。”
　　“被遗忘？没有。难道西方文明被遗忘了吗？天神至是迁移到德国、法国、西班牙等地短暂停留，文明的光辉最耀眼的地方，就是天神所在，比如他们在英国就待了几个世纪，你只需要去看看建筑就知道了，人们并没有忘记天神，在最近的三千年中，只要是他们统治过的地方，他们都会出现在绘画、雕像，还有最重要的建筑商。Percy，是的，他们现在当然是你的美国，你看看美国的象征是Zeus的老鹰，看看洛克斐勒中心的普罗米修斯雕像，还有你们华盛顿政府建筑的希腊式门面。我倒想问问你能不能找到美国有哪座城市没有展现任何奥林帕斯天神的特色。不论你喜不喜欢，美国现在的却是圣火的核心，还有，相信我，很多人也不太喜欢罗马。美国史西方的伟大力量，所以奥林帕斯在这里，我们也在这里。”
　　这负荷太沉重，特别是我似乎也被包含在Chiron的‘我们’里面，好像我是这个俱乐部的成员一样。
　　“Chiron，你是谁？我……我又是谁？”
　　Chiron微笑，他移动了身体的重心，好像要从轮椅上站起身一样，可是我知道那是不可能的，他腰部以下是瘫痪的。
　　“你是谁？”他若有所思地说：“嗯，这个问题我们都很想回答，不是吗？不过眼前我们该做的事把你带到十一号小木屋的床位去，哪里会有新朋友。明天有很多课要上，还有，今晚的营火晚会有巧克力棉花糖夹心饼喔，我超爱巧克力的。”
　　这是，他真的从轮椅上起身，不过他站起来的方式有怪异。他的毛毯从腿上掉下去，可是腿没有移动，而是腰身超过腰带的位置继续往上长。一开始，我以为他是穿着一件很长的白色天鹅绒内衣，可是当他上升到超出椅子，比其他人都还高的时候，我明白天鹅绒内衣并不是内衣，那是某种动物的正面，肌肉和肌腱被白色粗毛所覆盖。那张轮椅也不是椅子，那是一种容器，一个巨大的、有轮子的箱子，而且上面一定施了魔法，若非如此，不可能装得下他全部的身体。他的一只脚从箱子伸出来，长长的、膝盖上有节，还有光滑的蹄，接着是另一只前脚，然后是臀部和后脚，最后箱子空空如也，只剩金属外壳挂着两只人类的假脚。
　　我瞪大眼睛看着马从轮椅上跃起，一匹白色骏马，不过脖子以上应该还是我认识的拉丁文老师，稳稳地种在马的躯体上。
　　“轻松多了，”这位半人半马说：“关在那里太久，关节都睡着了。好啦，Percy·Jackson，来吧，我们去认识其他学员。”