十　怛逻斯之战与造纸术的西传（11）

在“正统哈里发”时代，第三代哈里发奥斯曼曾向唐朝派出使节。时间是永徽二年（651）。《旧唐书》中记载道

--大食国，始遣使朝献。

第三代哈里发派来使节一事见于《旧唐书》，《新唐书》的“本纪”省略了这一段，《资治通鉴》中也没有收录。也许对唐朝来说，来的虽是稀客，却算不上值得一记的事。然而随着唐朝势力的西进和伊斯兰势力的东进，两者日渐靠近，自然会产生实质性的接触。而这种接触因各自所主张的权益不同，往往发展成一种血腥的关系。

位于唐朝与伊斯兰帝国之间的，是广阔的西域。唐太宗时期，唐朝吞并高昌，改为直辖领地，显示出积极西进的姿态。然而在西域各都市国家中，有的直属于唐朝，有的只是名义上的顺服，有的其实几乎是完全独立的。也有中间的例子，如果用颜色来形容的话，可谓色彩纷呈。

如果在地图上把顺服于唐朝的国家用深色表示的话，呈现出的整体倾向是越向西颜色越浅。翻越帕米尔高原，以西的地区干脆连颜色都谈不上。

讽刺的是，与唐朝关系最疏远的这片无色地带，曾在某个时期对唐朝抱有异常高的期待。包括撒马尔罕、布哈拉这些所谓粟特地区的居民，多是琐罗亚斯德教徒和佛教徒。伊斯兰势力占领伊朗后如果继续东进，势必给粟特地区带来动荡。关于伊斯兰势力对异教徒的弹压，或者说是近乎弹压的歧视政策，当地人早有耳闻。事态日渐恶化，以商业立国的粟特地区，要想抵御伊斯兰的入侵，可说是无能为力。

可以依靠的只有东方的超级大国唐朝。然而唐太宗死后，唐朝政局开始陷入混乱状态。在唐高宗、则天武后当政的时代，唐朝的对外政策并不是那么积极，唐中宗时期政局也不稳定。哪有余力派出大军翻越帕米尔高原前去支援？

粟特无奈只好请求突骑施族的保护。突骑施族以勇武闻名，但势力并不强大，就好像一流保镖因家事无法出动，只好找三流保镖来对付一样。

另一方面，伊斯兰势力也陷入不稳状态。暗杀事件不断的“正统派哈里发”时代终于在661年宣告结束，后续的倭马亚王朝也不安定。叶齐德一世死后，他的继承者穆阿维叶在位仅十天就死了，内乱顿时爆发。自683年开始，内乱持续了十年才结束。伊斯兰势力再次开始扩张是在这场内乱的伤痕平复之后。

库泰拔.伊本.穆斯里姆远征中亚细亚是在705年。710年，穆罕默德.伊本.卡西木出兵印度，翌年，他又率部登陆伊比利亚半岛。

705年相当于唐中宗当政的神龙元年。中宗曾一度被母亲则天武后所废，经重臣的努力才得以复位。可惜中宗对皇后唯唯诺诺，并非一位英明的君主。皇后韦氏一心想掌握天下大权，当第二个武则天。为了这个目的，首先要肃清反对派。

唐朝的宫廷陷在争权夺势的旋涡之中，无暇顾及西域局势。