六　西部诗人李白（4）

随着中国人对西方地理认识逐渐扩展，西王母所在的位置也越来越遥远。早先传说西王母住在昆仑山中，后来大概因为得知昆仑山并非极西之地，西王母的国度遂移至条支一带。

《史记》的说法是，迄今为止，条支是中国人所知的极西之地。然而再向西还存在着别的国家。关于大秦国--罗马，汉初的中国人或多或少已有耳闻。所以也无法断定条支是否就是西王母的国度。《史记 》中记载的是，从安息长老那里得知的传闻，西王母住在条支，但因并非亲眼所见，所以没有用断定的语气。

到了东汉时代，条支的存在不再只是传闻。东汉人甘英抵达条支国，听说前方航路的艰险，于是便折头东归，没有继续向前。所以这时条支依旧被看做是极西之地。

唐朝的李阳冰在《草堂集序》中提到，李白的祖上没有犯什么大罪，而被谪迁至条支一带。这里所说的“条支”不过是指代西方之意，仅仅是用“条支”这个地名来代替整个西域地区而已。

作为地名，条支如果是指叙利亚一带的话，它与唐朝版图的距离相当遥远。唐朝应当不会把放逐地设在那么遥远的地方。

李白有一首题为《战城南》的乐府诗。所谓乐府，原为汉朝掌管音乐的官署名称。乐府负责搜集和保存民间歌谣，同时把新创作的歌谣推广到民间，相当于一种宣传工作。作为官署的乐府在汉朝末年即被废止，但是乐府收集的诗歌却作为一种诗体流传下来。后人把模仿古代民间歌谣创作的作品也称为乐府。

乐府诗原为配合乐器演唱的诗歌。至唐代，模仿民间歌谣创作的乐府诗不再以乐器伴奏和旋律配合为前提，逐渐形成一种单纯的诗体。

关于乐府的赘述就到这里。再回头来看李白的《战城南》，引用开头几句--

去年战，桑干源，

今年战，葱河道。

洗兵条支海上波，

放马天山雪中草。

万里长征战，

三军尽衰老。

桑干河发源于山西省，下游即永定河，其中一段流经北京近郊。日中战争爆发的地点卢沟桥就建于永定河上。天宝元年（724），唐朝军队与突厥战于桑干河畔。天宝六年（747），唐朝又与吐蕃（今西藏）战于葱岭（帕米尔高原）河道。

“兵”指刀、枪之类的兵器。用条支的海水清洗带血的刀剑，在积雪的天山下的草原放牧疲惫的战马。行军万里，征战不知何时才能结束，三军将士日渐衰老……

乐府诗常常包含了人们对政治的主张和对社会的思考，这首《战城南》也一样。作者的寓意似乎在于对无谓战争的责难。这首诗的末尾写道：

乃知兵者是凶器，

圣人不得已而用之。