第29节 第二章英国，欧洲的另类(8)

法国的地缘优势不如英国。法国是一个典型的濒海的大陆国家。因为南临地中海，西濒大西洋，所以法国的商贸开展得还不错。但又因法国的东北和东部背靠欧洲大陆，所以自古法国便要面对欧洲大陆强邻的虎视眈眈。随时要面对海上强国和陆上强国的双重挑战，让法国只得同时建立自己的陆军和海军。另外，法国因为是两面临海，所以海军也不得不分为两个部分——地中海舰队和大西洋舰队。为此，法国海军在一定程度上也受到了削弱。

尽管如此，从17世纪开始到18世纪，法国却是极不安分，它在欧洲大陆到处寻衅。不过，英国还是幸运的，法国的矛头并没有对准自己，反而最后与自己联手一起打击荷兰。也是，整个17世纪可谓是“荷兰世纪”，枪打出头鸟，这也是正常的。只不过，当后来荷兰衰落，英国取而代之，那就不知道法国是否后悔当初的所作所为了。毕竟，长久以来，英国和法国才是一对宿敌，英国才是法国的主要对手。法国原本想铲除自己在商业利益上的最大威胁，不料反倒助英国登上了海上霸主的位置，给自己这个最大对手的宏图霸业添了砖，加了瓦。

尽管法国对英国做了无心插柳柳成荫的事情，可英国是清醒得很。在欧洲大陆，它始终将法国视为对手，而法国也确实就是英国的强大对手。想想，还在14世纪的时候，英国为了争夺法国的王权和领土，便与之进行了历时百余年的“百年战争”，可见，两国早就纠葛不清。而在英荷争霸结束后，英法两国争夺海外殖民地和攫取海外贸易份额的斗争也随之拉开帷幕。英法两国大打出手，展开殊死搏斗，这些都是无可避免的事情。

其实，在当时的欧洲格局中，没有谁具有完全压倒其余国家的实力。换言之，任何国家的行动，都不可能无所顾忌。同时，欧洲地区任何国家的行动，都可能会出现此消彼长的后果。谁不想在欧洲的舞台上占有一席之地，享有一定的发言权？而在那个“军事”为王的年代，要想有举足轻重的地位，有说一不二的魄力，争霸就是不二的选择。于是，英法两国争霸的硝烟燃起。

在这场争霸战中，英国始终图谋海上。正如英国军事理论家和军事史学家富勒所说：“1588年西班牙舰队的失败就好像一个耳语一样，把帝国的秘密送进了英国人的耳朵：那就是在一个商业的时代，赢得海洋要比赢得陆地更为有利。”英国是选择走海上称霸的道路来实现自己当霸主的野心。

英国对于欧洲陆上霸权的态度，用丘吉尔的话来解释是最清楚的。丘吉尔总结道：“英国400年来的对外政策，就是反对大陆上出现最强大、最富于侵略性和最霸道的国家，特别是防止低地国家落入这个国家手中。”由此可见，英国在欧洲的陆上争霸，走的是“联手稍弱势，打击最强势”的线路。英国在适当时候，会参加不那么强大的一方，同它们联合起来，打败或挫败大陆上的军事霸主。从18世纪末开始，英国便加入了反法同盟，携手他国共同打击法国。反法同盟和法国进行了长达20多年的战争，前后七次与法国开战。每一次，英国在反法同盟中担当的角色都相当有分量。