第七十七卷　卢太学诗酒傲公侯

就来，不必另约。”众宾客道：“使不得。我们正在得趣之时，他若来了，就有许多文UU，怎能尽兴？还是改日罢。”卢-道：“说得有理，便是明日。”遂取个帖子，打发来人，回复知县。
你道天下有恁样不巧的事：次日汪知县刚刚要去游春，谁想夫人有五个月身孕，忽然小产起来，晕倒在地，血污浸渍身子。吓得知县已是六神无主，还有甚心肠去吃酒。只得又差人，辞了卢。这夫人病体直至三月下旬方才稍可。那时卢-园中牡丹盛开，冠绝一县。真是好花，有《牡丹》诗为证：
洛阳千古斗春芳，富贵争夸浓艳妆。
一自《清平》传唱后，至今人尚说花王。
汪知县为夫人这病，乱了半个多月，情绪不佳，终日只把酒来消闷，连政事也懒得去理。次后闻得卢家牡丹茂盛，想要去赏玩，因两次失约，不好又来相期，差人送三两书仪，就致看花之意。卢-日子便期了，却不肯受这书仪。璧返数次，推辞不脱，只得受了。那日天气晴爽，汪知县打帐早衙完了就去，不道刚出衙门，左右来报：“吏科给事中某爷告养亲归家，在此经过。”正是要道之人，敢不去奉承么？急忙出郭迎接，馈送下程，设宴款待。只道一两日就行，还可以看得牡丹，那知某给事又是好胜的人，教知县陪了游览本县胜景之处，盘桓七八日方行。等到去后，又差人约卢-时，那牡丹已萎谢无遗。卢-也向他处游玩山水，离家两日矣。
不觉春尽夏临，倏忽间又早六月中旬。汪知县打听卢-已是归家，在园中避暑，又令人去传达，要赏莲花。那差人径至卢家，把帖儿教门公传进。须臾间，门公出来说道：“相公有话，唤你当面去吩咐。”差人随着门公，直到一个荷花池畔，看那池团团约有十亩多大，堤上绿槐碧柳，浓陰蔽日，池内红妆翠盖，艳色映人。有诗为证：
凌波仙子斗新妆，七窍虚心吐异香。
何似花神多薄幸，故将颜色恼人肠。
原来那池也有个名色，唤做滟碧池。池心中有座亭子，名曰锦云亭。此亭四面皆水，不设桥梁，以采莲舟为渡，乃卢-纳凉之处。门公与差人下了采莲舟，荡动画桨，顷刻到了亭边，系舟登岸。差人举目看那亭子；周围朱栏画槛，翠慢纱窗，荷香馥馥，清风徐徐。水中金鱼戏藻，梁间紫燕寻巢，鸥鹭争飞叶底，鸳鸯对浴岸旁。去那亭中看时，只见藤床湘簟，石榻竹几，瓶中供千叶碧莲，炉内焚百和名香。卢-利头跣足，叙据石榻，面前放一帙古书，手中执着酒杯。旁边冰盘中，列着金桃雪藕，沉李浮瓜，又有几味案酒。一个小厮捧壶，一个小厮打扇，他便看几行书，饮一杯酒，自取其乐。差人未敢上前，在侧边暗想道：“同是父母生长，他如何有这般受用！就是我本官中过进士，还有许多劳碌，怎及得他的自在。”卢-抬头看见，即问道：“你就是县里差来的么？”
差人应道：“小人正是。”卢-道：“你那本官倒也好笑，屡次订期定日，却又不来，如今又说要看荷花。恁样不爽利，亏他怎地做了官！我也没有许多闲工夫与他缠帐，任凭他有兴便来，不奈烦又约日子。”差人道：“老爷多拜上相公，说久仰相公高才，如渴想浆，巴不得来请教，连次皆为不得已事羁住，故此失约。还求相公期个日子，小人好去回话。”卢-见来人说话伶俐，却也听信了他，乃道：“既如此，竟在后日。”
差人得了言语，讨个回帖，同门公依旧下船，划到柳陰堤下上岸，自去回复了知县。
那汪知县至后日，早衙发落了些公事，约莫午牌时候，起身去拜卢。谁想正值三伏之时，连日酷热非常。汪知县已受了些暑气，这时却又在正午，那轮红日犹如一团烈火，热得他眼中火冒，口内烟生。刚到半路，觉道天旋地转，渐渐苏醒。吩咐差人辞了卢-，一面请太医调治。足足里病了一个多月，方才出堂理事，不在话下。
且说卢-一日在书房中，查点往来礼物，检着汪知县这封书仪，想道：“我与他水米无交，如何白白里受他的东西？
须把来消豁了，方才干净。”到八月中，差人来请汪知县中秋夜赏月。那知县却也正有此意。见来相请，好生欢喜，取回帖打发来人，说：“多拜上相公，至期准赴。”那知县乃一县之主，难道刚刚只有卢-请他赏月不成？少不得初十边就有乡绅同僚中相请。况又是个好饮之徒，可有不去的理么？定然一家家挨次都到。至十四这日，辞了外边酒席，于衙中整备家宴，与夫人在庭中玩赏。那晚月色分外皎洁，比寻常更是不同。有诗为证：
玉宇淡悠悠，金波彻夜流。
最怜圆缺处，曾照古今愁。
风露孤轮影，山河一气秋。
何人吹铁笛？乘醉倚南楼。
夫妻对酌，直饮到酩酊，方才入寝。那知县一来是新起病的人，元神未复；二来连日沉酣糟粕，趁着酒兴，未免走了酒字下这道儿；三来这晚露坐夜深，着了些风寒。三合凑，又病起来。眼见得卢-赏月之约，又虚过了。调摄数日，方能痊可。
那知县在衙中无聊，量道卢-园中桂花必盛，意欲借此排遣。适值有个江南客来打怞丰，送两大-惠山泉酒，汪知县就把一-差人转送与卢。卢-见说是美酒，正中其怀，无限欢喜，乃道：“他的政事文章，我也一概勿论，只这酒中，想亦是知味的了。”即写帖请汪知县后日来赏桂花。有诗为证：
凉影一帘分夜月，天宫万斛动秋风。
淮南何用歌《招隐》，自可淹留桂树丛。
自古道：“一饮一啄，莫非前定。”像汪知县是个父母官，肯屈己去见个士人，岂不是件异事。谁知两下机缘不偶，临期却又生出事故，不能相会。这番请赏桂花，汪知县意要尽竟日之欢，罄夙昔仰想之诚。不料是日还在眠床上，外面就传板进来道：“山西理刑赵爷行取入京，已至河下。”恰正是汪知县乡试房师，怎敢怠慢？即忙起身梳洗，出衙上轿，往河下迎接，设宴款待。你想两个得意师生，没有就别之理，少不得盘桓数日，方才转身。这桂花果然：
飘残金粟随风舞，零乱天香满地辅。
却说卢-素性刚直豪爽，是个傲上矜下之人，见汪知县屡次卑词尽敬，以其好贤，遂有俯交之念。时值九月末旬，园中菊花开遍。那菊花种数甚多，内中惟有三种为贵。那三种？
鹤翎，剪绒，西施。
每一种各有几般颜色，花大而媚，所以贵重。有《菊花》诗为证：
不共春风斗百芳，自甘篱落傲秋霜。
园林一片萧疏景，几朵依稀散晚香。
卢-因想汪知县几遍要看园景，却俱中止，今趁此菊花盛时，何不请来一玩？也不枉他一番敬慕之情。即写帖儿，差人去请次日赏菊。家人拿着帖子，来到县里，正值知县在堂理事，一径走到堂上跪下，把帖子呈上，禀道：“家相公多拜上老爷，园中菊花盛开，特请老爷明日赏玩。”汪知县正想要去看菊，因屡次失约，好难启齿，今见特地来请，正是挖耳当招，深中其意。看了帖子，乃道：“拜上相公，明日早来领教。”那家人得了言语，即便归家，回复家主道：“汪太爷拜上相公，明日绝早就来。”那知县说明日早来，不过是随口的话，那家人改做绝早就来，这也是一时错讹之言。不想因这句错话上，得罪了知县，后来把天大家私，弄得罄尽，险些儿连性命都送了。正是：
舌为利害本，口是祸福门。
当下卢-心下想道：“这知县也好笑，那见赴人筵席，有个绝早就来之理。”又想道：“或者慕我家园亭，要尽竟日之游。”吩咐厨夫：“太爷明日绝早就来，酒席须要早些完备。”
那厨夫听见知县早来，恐怕临时误事，隔夜就手忙脚乱收拾。
卢-到次早吩咐门上人：“今日若有客来，一概相辞，不必