第八回  钟离权再试韩湘 韩湘子夜返长安

么一大把的年纪。依我看，那两个道人未必是哄骗你的，只怪你道心不坚，空有仙缘啊！”老者道：“我跟他们游荡了这许多年，怎还说是道心不坚？我来问你，今日一早你是否就上山去了？我看着你往山上走来着，你可是道心坚定，是不是？你寻着你师傅了，还是没寻着？他哄完你又不知去哄骗哪一个去了呢，你到哪里去寻他？依我说，你没寻到他那便是好了，你若是寻到他，说不定他又要变个什么法儿来哄骗你呢，吃亏的还能是别人？”韩湘道：“你道心坚不坚我不肖说，我是铁了心的要修道。如今我懒得和你磨牙，走了便是。”说着便往外走。
那老者忙拦住韩湘的去路，说道：“你小小孩童，如何听不得我说几句？俗话说得好：不听老人言，吃亏在眼前。我来问你，唬弄你的那个道人是不是也手里拿着扇子或葫芦？”韩湘看看老者，半晌说道：“拿着扇子又如何？”老者道：“当初唬弄我的那两个，一个拿着葫芦，他说他是铁拐李，一个拿着扇子，他说他是汉钟离。到后来我才知道，都是唬弄人的。这世上原本就没有什么铁拐李，什么汉钟离，都是世人编排出来的。那个铁拐李，也是个拐子，也姓李，没有生计；那个汉钟离，却是姓汉，是个游手好闲的主儿，两个人一个弄了个葫芦和铁杖，一个弄了个破扇子，学了点手腕便出来欺世骗人儿。该着我倒霉，让我撞上了。你莫不是也撞上了这样的主了吧？”
韩湘听得不耐烦，躲开老者，又向外走，边走边说：“凭你怎么说，我如今只是要走。”那女子又上前拦住娇声道：“官人，此时天还未亮，一路上豺狼虎豹、蛇蝎妖魔横冲直撞，不知有多少，你出了我的门也是枉送了你的性命，即便不肯入赘，权在下房歇一宵，到天明起身如何？”韩湘道：“蛇伤虎咬，前生分定，好死横死，总是一死，不劳你多管。”老者道：“小官人说话一发痴了。你就是要出家去寻师傅，也须留着性命，才讨得个长生。若此时先死了，那里见得出家的长生不死？我有个比方说与你听。”韩湘道：“老人家有何比方？”老者说道：“话有一句，我老人家吃盐比你吃酱也多些。我看书上说：汉武帝闻得君山洞中有仙酒数斗，得吃者便长生不死，乃斋戒七日，觅得此酒。东方朔道：‘臣识此酒，愿先尝之。’将酒一饮而尽。武帝大怒，要杀东方朔。东方朔道：‘臣吃的是不死仙酒，今日陛下若杀臣，那酒便是促死酒了，陛下要他也没有用处；若果是仙酒，陛下杀臣，臣亦不死。’武帝听后觉得有理，含笑放了东方朔。可见留得东方朔性命，才是不死的仙酒。小官人指望长生，先投死路，也是自促死了，出得什么家？修得什么行？”韩湘道：“随你千言万语，我只是立意要走，不听，不听！”
老者突然大怒，大声喝道：“臭小子，你走得了么？你这般不识人知重，我苦苦把好言劝你，倒是把热脸放到你的凉屁股上了！你调戏了我家孙女，我那孙女也是良家女子，让她如何见得了人？我怒，要杀东方朔。东方朔道：‘臣吃的是不死仙酒，今日陛下若杀臣，那酒便是促死酒了，陛下要他也没有用处；若果是仙酒，陛下杀臣，臣亦不死。’武帝听后觉得有理，含笑放了东方朔。可见留得东方朔性命，才是不死的仙酒。小官人指望长生，先投死路，也是自促死了，出得什么家？修得什么行？”韩湘好心将你两个说合了，只当是两全其美，你如何竟不知道个好歹？快来人，把他给我绑了！”老者说完，果然来了两个五大三粗、面目凶猛的汉子，手里拿着绳索。那拿绳索的道：“老爷有何吩咐？”老者又对韩湘道：“你是依还是不依？”
韩湘说道：“你偌大的年纪，还想讹我不成？”老者吼道：“把他给我绑了，吊到外面树上，明日里给他送到官府去。”两个大汉听命，不由分说就把韩湘绑的结结实实，吊在了房外。
不一会儿，就听那女子对老者说道：“爷爷使不得，你明日里把他送到官府去，他自是少不了皮肉之苦，还会把他送到家乡去问审。他回家丢人现眼且不说，却也苦了你孙女，让我如何见得了人？若果是那样，我也不活了。你快把他放了吧，我横竖是跟定了他了，他若留在咱们家，那自是一千个好，一万个好。他若是执意要去终南山，我也要跟着他去了。”老者说道：“这小子是个不开窍的臭石头，你要如此说，那就不把他送到官府了，我现在就把他给做了，剁成块儿喂狗去。”韩湘闻言，不寒而栗，心中暗暗叫苦：“我韩湘诚心舍家弃业，一心要去终南山投奔师傅，学得神仙之术，揽个不死之方。谁料想今日里大限已到，竟把性命无缘无故地葬送在这里！”
韩湘已听到刺耳的磨刀声，不一会儿又听到那女子说道：“爷爷，你莫杀了他。这么个标志可心的帅小哥，你若杀了他岂不可惜了？他若是死了，我也不活了。他也是个明白人，心里岂不是聪明得很，为何要硬着肚肠死心眼儿？今日里你若不把他放了，我就自己去。”说着走出房门，又对韩湘道：“相公啊，奴家可是跟定你了，你就依了吧。”韩湘道：“贱人，要杀要剐依着你，谁要你这不要脸的贱货！”那女子闻言，哭着说道：“相公啊，为何你就这等的狠心肠？”说着又跑回房里去。
两个大汉拿着大刀，面目狰狞地走了出来。那老者也接着跟了出来，他从大汉手里接过刀，架在韩湘的脖子上，不紧不慢地说道：“你若是现在依了，还可以留下你这条小命。你若是还不依，这就叫你人头落地！”韩湘道：“我自打从家里出来，就已经将生死置之度外，你若要杀就随你吧。我可告诉你，你若把我杀了，我师傅也不会放过你，我也会到阎罗殿里去告你。恶有恶报，善有善报，你就等着报应吧。”韩湘说完，把两眼一闭，由他去了。
就在这时，忽听那老者哈哈大笑。韩湘睁眼一看，却见他的师傅钟离权站在眼前。韩湘不敢相信自己的眼睛，他正要定睛再看，却忽地从树上掉落下来，他倒在地上，捆他的绳索也不见了。他趴在地上看看四周，已不见了店铺，不见了那老者，也不见了那女子，却有一个年青的道人笑嘻嘻地站在那里。那颗吊他的大树还在，师傅笑呵呵地还站在他身旁。韩湘不知是委屈还是高兴，他放声大哭，哭喊着站起身，扑向师傅，抱着师傅依旧大哭不止，边哭边喊着：“师傅，师傅，师傅！…”
钟离权笑着说道：“好徒儿，莫哭，师傅来看你来了。”又对那年轻的道人说道：“采和，来。”蓝采和走到跟前，钟离权又道：“湘子，这是蓝采和，就是那个要赘你的美貌女子。”说罢两人哈哈大笑。韩湘竟也不哭了，他直起身打量着蓝采和，慢慢地说道：“要知是你，我便依着了。”说完三人又一阵大笑。笑毕韩湘问蓝采和道：“你也是师傅的弟子？”蓝采和点点头道：“当是。”钟离权道：“他是我的道友，铁拐李的弟子。”蓝采和道：“当有师徒情份。”
钟离权看着韩湘，问道：“你为何跑出来了？”韩湘便把心中的无奈说与钟离权，钟离权听罢哈哈大笑。
且说昨晚韩湘从房里走后，林英只以为他出去散散心，没拿它当回事，自己还是在房内轻轻啼哭，暗暗叫苦。到了天亮没见他回来，林英心生纳闷，但又不便与人说，只是自己私下的在院内不时地搜寻着韩湘。没有看到韩湘虽也心中疑惑，但她想，说不定他去找朋友散心去了，故不曾与别人说起韩湘昨晚外出之事。到了夜里，看看天已很晚，却仍不见韩湘回转，林英终于沉不住气了。
林英忙到奶奶房中，言说已经一天没有看到韩湘了。奶奶马上意识到了什么，她把林英叫到一旁，悄悄地问道：“他是什么时候不见的？”林英不敢再隐瞒，低声说到：“昨晚。”说完忍不住泪如泉涌。奶奶感到大事不好，忙对韩愈说道：“麻烦了，湘子这孩子丢了。”韩愈道：“如何说他丢了？”奶