第六章 杀戮时刻

没错。”
　　自从上次大选以来，三年时间里，新和平星系中央星球的局势——更确切地说，是红石、萨马拉和老威尼斯海滩三大省府的局势——一直在不断恶化。共有四大集团在新和平星球上定居（更确切地说，是被爱查顿丢弃到这颗行星上），占据了各个分散在四处的地区——头脑混乱的巴西城市居民，来自里约；凶残、狭隘、缺乏教养的马来山地村民，来自婆罗洲；脑子更糊涂、习惯守在家里的德国中产阶级市民，来自汉堡；还有美国人，来自加利福尼亚一座毫无生气的海滨小镇。这颗行星上有一片主大陆，狭长单薄的形状类似古巴，但其长度将近六千公里。每一股殖民势力各自占据着这片主大陆的一角，爱查顿为他们配备了一系列自我复制式的机器人殖民工厂、指南手册和设计数据库，足以建立和维持一种近乎二十世纪晚期科技水平的麦克星球文明；另外还有一座十米高的金刚石板，上面用红宝石色的字母镌刻着爱查顿三戒律，在初生的朝阳下熠熠生辉。
　　这样一颗行星，在三百年的时间里，自我成熟和发酵，而结果便是：六大行省组成了类似联邦制的政体，通行三种语言，出现了一个规模可观的天主教社团，另外来自高地的爱查顿崇拜者也成立了一个同等规模的团体，这些狂热的拜物教疯子用自己的剩余收入建起了一座座十米高的金刚石巨碑。这里的局势算不上十分平静，但近二百年来，他们还没有发动过大规模战争——直到现在。
　　“可是，大部分抵抗组织不是都躲在山里吗？”弗兰克问，“我的意思是，他们不会到城里来自讨苦吃，对吧？”
　　“他们已经打算到城里来自讨苦吃了，而且很快就到。”爱丽丝恼火地说道，“在山里东奔西跑并不轻松，至少在城里能很容易找到志同道合的反对派。所以我说他们要来这里搞事，而且很快就到。你知道有关大罢工的最新消息吗？”
　　“已经开始了？”弗兰克扬起了眉毛。
　　西尔玛啐了一口。“只要和平执行组织的那些下三滥不顾后果为所欲为，罢工就没戏。”
　　“错。”爱丽丝那有十足把握的神情简直令人生畏，“上次我同交通运输工会的人谈话时，得到了最新消息——埃米利奥很清楚，这次罢工其实是谈判策略。他们并不打算当真打出这张牌：他们在罢工中受到的损失要比联邦大得多。但联邦可能会藉此采取行动，装作将罢工视为真正的威胁。工会这一招正好落入了人家的圈套。仔细听好了：镇压行动就要开始了。自从弗雷德里希?哥达贿选成功、取代了威廉之后，他就一直在千方百计寻找借口，要狠狠收拾一下反叛势力。你们听说了么？阿尔法将军就在这片地区。若是让我说，这可是个坏兆头。我原来一直想安排一次采访，但是——”
　　“阿尔法将军根本不存在。”楼梯那里传来一个女人的声音。弗兰克转过身，在朝阳的光芒下眯起了眼睛。不管那人是谁，她肯定是从服务楼梯上来的。尽管阳光刺目，但他还是模糊地辨认出，这是一名稍显丰满的女子，生着浅金色的头发，衣着打扮与所有这些聚在城里等待风暴来临的新闻记者和战争情报贩子一样，显得与这个荒凉偏僻的地方格格不入。她身上的某种东西让弗兰克一时之间有些困惑，随后他才，要狠狠收拾一下反叛势力。你们听说了么？阿尔法将军就在这片地区。若是让我说，这可是个坏兆头。我原来一直想安排一次采访，但是——”
　　“阿尔法将军根本不存在。”楼梯那里传来一个女人的声音。弗兰克转过身，在朝阳的光芒下眯起了眼睛。不管那人是谁，她肯定是从服务楼梯上来的。尽管阳光刺目意识到：她的棉布夹克和长裤十分整洁，看上去像是五分钟前才刚刚洗熨停当。这身衣服崭新而又利落，像电视新闻主持人一样爽利干练，又透出军人一般的严谨精准。不知是谁为这个现场直播带宽播报员付薪水，反正得是个荷包满满的大公司才行。他迷迷糊糊地想。这时，那女人继续说道：“他是心理战中被杜撰出来的人物。要知道，根本不存在。他只是一个具有象征意义的图腾，在那些头脑混乱的村民中唤起对抵抗运动的支持和忠诚。”
　　“存在不存在，有什么区别？”爱丽丝问道。她说话时还在忙着打开另一只遥控摄像机的包装。“我的意思是，大规模的群众运动都一样：只要发动起来，就很难被遏制住。即便他们法力无边的领袖被干掉，但只要制造不平的根源依然存在，总会有另一个愚蠢的英雄人物站出来，捡起落地的大旗。领袖人物能够自我创造。一旦冤冤相报的复仇和惩罚循环起来……”
　　“一点不错。”新来的人赞同地点点头，“所以这种事才显得十分有趣。阿尔法将军是一种思想，要想把他彻底铲除，和平执行组织还得做更多的事情。简简单单地宣布他不存在，还远远不够。”
　　“啊？”弗兰克听到远方传来一种模糊的声音，就像潮水在涌动，但这不可能，因为他们离海边有三百多公里，另外新和平星球也没有足够大的卫星能产生潮汐引力。他掏出键盘，飞快地敲出一条记录信息。“你刚才说，你是谁？”
　　“我没有说。”那个女人盯着他，脸上的表情并不友好，“你是灵通刺探者弗兰克?诺斯?约翰逊，对吗？”
　　她这副模样让弗兰克紧张起来。“你是谁？”
　　对方没有理会这个问题。“而你是爱丽丝?斯宾塞，那么你肯定就是西尔玛?库柏。三只小猪，战争博客撰稿人组合。你们真是走运，三只懒到家的小猪在这个历史性的早晨待在楼顶上，没到街上去和那些彻头彻尾的暴徒混在一起。如果你们这些小猪够聪明，就该留在这儿，不要离开大楼。好好放松一下，欣赏焰火，品尝啤酒，甭想费神去拨什么外线电话。我迟些时候再来找你们。”
　　爱丽丝抓住了弗兰克的手臂，力量大得让他感到胳膊发疼，这时他才意识到自己正朝那个陌生人走去。“你他妈到底是谁？”他问道。
　　那女人毫不理睬，径自转身向楼梯走去。“回头见。”她扭头说道，脸上露出一副嘲弄的笑容。爱丽丝放开弗兰克的手肘，朝楼梯间赶去，但她刚走了两步就站定身形，然后慢慢伸开双臂，一步一步退了回来。
　　“怎么——”
　　“别动，”爱丽丝艰涩地说道，“别动。我想，我们被软禁了。”
　　弗兰克端详着通向套房的那个敞开的门口。
　　“嘿，怪物！回来！你没听到老板说什么吗？”西尔玛叫他。
　　弗兰克这才明白过来。“该死！”
　　“我的想法一点没错。”爱丽丝点点头，“你们知道这是怎么回事吗？我认为，他们需要目击者，见证人。距离事发地要足够远，不会被催泪瓦斯熏到。”
　　弗兰克发觉自己的双手在颤抖。“那儿守着个警察——”
　　“精明的家伙。”西尔玛说道。听上去她像是在嘲弄那个女人，但也可能只是为了壮胆——她和弗兰克都需要鼓起勇气。“他带着什么武器？”
　　爱丽丝显得无动于衷。“他戴着护身甲，还有一支防暴枪之类的玩意儿。”她停顿了一下，“见鬼！他穿着蓝制服。你也看到了，弗兰克？”
　　弗兰克点点头。“怎么了？”
　　“在这一带活动的警察都穿黑制服。蓝制服意味着军队。”
　　“噢，噢！”
　　外面的声音变得越来越大。
　　“你们听着像是示威吗？”西尔玛问。
　　“可能是规模比较大的那种，为了声援上个星期被他们逮捕的抗议者。”爱丽丝开始朝她那只粗短的塑料多功能电话口述一个个要拨打的人名。她到达新和平之后才搞到这台电话，到