第二章 虎穴龙潭

　　“我能问问我到底犯了什么罪吗？”瑞秋第三次发问。不要让他们抓住把柄。她告诉自己，尽量让自己脸上现出一副温和的笑容。稍有差池，他们就会把你吊起来晾到外面。
　　从玻璃幕墙透进来的日光被隔音的气凝胶板染成了灰蓝色，远山上的天空暗淡无光，微微现出一抹紫色。她凝神望向面前这些调查员的脑后，一架通勤班机正拖着尾迹，从玻璃一般光润的平流层中飞过。
　　“没有什么罪名。”袋鼠法庭的女首脑说道，也朝瑞秋报以微笑，“你没有违反任何条例，对吧？”这时她旁边的男人清了清嗓子，于是她又补充道：“应该说，没有违反任何我们的条例。”说罢，她嫌恶地将涂抹得格外夸张的双唇轻轻一撇。瑞秋目不转睛地盯着她的发际线。主席女士的穿着颇具复古风格，那种女性韵味也显得格外夸张，或许是想让天鹅绒和蕾丝花边给她施虐狂般的行事方式增添些许点缀吧。但无论她怎么用美发棒约束自己的头发，一绺卷发还是挣脱了束缚，总是想要耷拉下来，遮住她那根用剃刀精心修饰、弯弯曲曲、模样古怪的眉毛。
　　“对罗查德星球的远征并不是我的提意。关于这一点，我已在报告中指出。”瑞秋镇定地做答，可心中却生起一阵冲动，真想趋身来到桌前，揪住主席女士的头发。该死的，我倒是想看看你是怎么把这场野外行动搞砸的。她暗想。“乔治?周从新共和国政府搞到了情报，那些白痴在我到达之前就已经决定违反第三戒律了。而且如果我不赶去，出麻烦的时候就不会有任何我们的人在现场。所以乔治派我去执行任务。对于这些事情，我早就说得很明白，只能说你们没有认真研读整份报告。但那不是我们现在要讨论的问题，对吗？”
　　她靠到椅背上，拿起水杯喝了一口，从半开半闭的眼缝中瞄着为首的那个小丑。主席女士是位可敬的懒惰无能之辈，显然因为被人称作“镀金婆吉尔达”而沾沾自喜。现在，她趁着瑞秋停顿的工夫，朝旁边的一号幕僚俯过身，在他耳边低声说着什么。瑞秋放下杯子，朝主席女士微微一笑。那女人生就一副会计检查员的灵魂，身边尽是些死气沉沉的好好先生。前一天，她不知从哪里冒出来，找上了瑞秋，还带着一份提交审核通知书和长长的质询清单，单子上的绝大多数问题都集中针对着瑞秋在地球光锥之外的最后一次任务。事情从一开始就很清楚，她并不知道瑞秋为外交部门做了些什么，也根本不关心。真正让她恼火的是，瑞秋居然被列为预算在编人员，身份是公众娱乐官员或文化参事——对贸易部来讲可是个格外出彩的肥缺——而这个部门是“镀金婆吉尔达”的地盘。瑞秋之所以被列编，其实只是为她从事完全不同的工作找个借口，显然没有任何实际意义。
　　瑞秋摆出她最拿手的面无表情的脸孔，定定地看着主席女士。“你一门心思想知道，是谁授权乔治派我去罗查德星球，是谁签署了预算支出命令。但归根结底，这些问题都在你的审核权限之外。既然你认为自己需要了解内情，那就去找安全部门吧。”
　　她淡淡一笑。在被指派为周的使馆随员前往新共和国时，她的名字确实出现在了公众娱乐官员的薪水册上，但那是为了执行秘密搜查任务：她听命于情报机关“黑室”，如果主席女士想去那儿寻根问底的话，肯定会碰一鼻子灰。但“黑室”必须让瑞秋的官方假身份继续保持下去——联合国制定了一项关于审计方面的公开听证会政策，以此来让股东们放心，他们捐赠的献金都花得公正合理——于是瑞秋便要走一走审核程序了。如果某个喜欢玩弄权术的官僚认定她是自己向上爬时合用的垫脚石，那么她就要倒霉，最重的处罚便是因非法使用资金而被解雇。不过，作为一名军备控制秘密调查员，她的工作总要冒些风险。这也算是风险之一。
　　吉尔达的笑容慢慢褪去，皱起了眉头。她的植入系统纯属花架子，完全是一套政客模式，根本不知道如何将现在这种未在程序设定范围之内的情绪表现出来：一时之间，她的双颊上现出了模糊的蓝色鳞片，瞳仁也变成了竖直的两道窄缝。但随后这副蜥蜴一般的模样慢慢消退。“我可不同意你的说法。”她轻松地说，并不理会对方的异议，“作为一名身临现场的官员，你的职责就包括对各项支出做出解释。联合国并不是钱多得花不完，我们全都对股东负有诚信义务，要确保维和行动有利可图，现在则出现了一个小小的问题：有八十公斤武器级别的高浓缩铀，其去处一直未见明确解释。亲爱的，铀可不是凭空从树上长出来的。其次，你未经授权就领取了一只外交专用一级应急包，登记用途便是周大使这个轻率的计划，供你登上目标战舰去享受公费旅游。随后一切都乱了套，你又耗尽应急包的资源帮助自己逃跑——其实从一开始你就已经预料到，结果只能如此，所以你早该知道自己不能任意胡为。还有，你居然让其他人搭上了你的顺风车——”
　　“根据不成文的太空习惯法则，在能力允许的情况下，将任何陷入困境的人救上船，是我应尽的义务。”瑞秋瞪起眼睛死盯着那个一号幕僚，对方也朝她怒目而视，但随即又慌忙转开了目光。该死，我犯了个错误。她意识到，对手的攻击太明显了。“我还要提醒你们，根据现场官员行动指南第二款的规定，我在战时有权使用官方设备去营救待援者。”
　　“那时你还没有嫁给他呢。”主席女士冷冰冰地插了一句。
　　“你能肯定吗，你们的婚姻不是以利害关系为基础？”二号幕僚尖声问道，总想寻找机会发难。
　　“我得说，种种事实都表明，这种推测确实不无道理。”一号幕僚赶忙表示同意。
　　“现在事实很清楚，看来你花费了联合国大量的钱财，却没有取得任何有意义的成果。”主席女士用呆板又单调的颤音说道。她开始乘胜追击：身体前倾，起伏的胸中充满野心，发红的面颊得意洋洋，准备大开杀戒。“初级参事曼索，我们要求你对这次行动进行解释。坦率地讲，你浪费了二百多万埃居的官方资金，去执行一项未经授权的鲁莽任务，却无法表明自己创造了任何值得一提的效益。你的名字登记在由我监管的人员名册上，而你的失误让公众娱乐和文化工作变得一团糟。将委托人的产品销往国外是一项严肃的工作，难道你没有意识到，你那些白日梦一般的间谍活动可能对这项工作产生多么不利的影响？尽管我查到你在很久之前还做了一些微乎其微的小贡献，但你没有什么资本可以减轻自己的罪责。所以，我们将给你二十七天的时间——”
　　“二十六天！”二号幕僚插了进来。
　　“——给你二十六天。在这段时间里，你要服从指挥。我们将对你进行一次全面的跨部门审计，并准备一份报告，详细列明‘查理四七-德尔塔麦克十一月’行动中的资金使用情况。而且，既然你在行动成果保证中声称，自己是在防止小规模的局部冲突演变为全面的星际战争，那么我们还要对你的实际工作进行评估。”主席女士傻笑着说道，觉得自己真是无比英明、才华卓绝，她拿起瑞秋的公共资产消费报告书，在自己脸旁得意地扇动着。
　　“全面审计？”瑞秋愤然叫了起来，“你这个愚蠢的、只会空口说白话的官僚蠢货！”她向四外瞟了一眼，紧张地用手指摸索着个人助理器的控制拉环。只要她扯动拉环，马上就会有一名保安警卫赶到这个楼层，但尽管体内的肾上腺素在急速奔涌，尽管在副交感周围神经系统的推动下，她的格斗模式正要准备就绪，瑞秋还是尽力克制住了冲动。“想审计我，那就试试看吧！”她交叉双臂，紧紧抱在胸前。“你们会白费力气。你这个管理体系的顶头上司是谁？你以