第十六章 带斑马进赌城

她是对的，我在梦里这样想。我要回到山洞，想Hades说清楚我的想法。
　　我身上的约束衣融化了，我往下掉，穿过教师地板。老师的声音变得冰冷且邪恶，回荡在巨大深渊的深处。
　　“Percy·Jackson，”那声音说：“是的，交易顺利，我知道了。”
　　我回到黑暗的山洞中，亡魂绕着我旋转。坑里面看不见得怪东西正在说话，不过这次不是对我说。那不带任何感情的声音似乎正朝着其他方向。
　　他问说：“他一点都没有怀疑吗？”
　　另一个声音，我好像认得，就在我旁边的回答：“没有，主人，他和其他人一样无知。”
　　我转头看，可是没有人，发话者是隐形的。
　　“骗局中的骗局。”坑里的东西若有所思的说着：“太棒了。”
　　“我的主人，确实如此。”我旁边的声音说：“您是著名的设局者啊，不过这真的有必要吗？我能直接给您我偷走的……”
　　“你？”怪物不屑的说：“你的表现已经到了极限，这次如果没有我插手的话，你早就一败涂地了！”
　　“可是，主人……”
　　“安静，小奴才，我们这六个月收获很多。Zeus的怒火上升，而Poseidon已经使出最后一张牌，现在我们即将用那东西和他对抗。简单地说，你会得到你希望的酬劳与报仇。当两样宝物都传到我手上……等一下，他在这里。”
　　“什么？”隐形仆人突然很紧张。“主人，是您召唤他吗？”
　　“不是。”怪物的力量现在完全灌注到我身上，立刻将我冻结。“宰了他，他太善变、太不可预料了。这男孩是自己到这里来的。”
　　“怎么可能！”仆人大喊。
　　“他可能比你这懦夫有种。”那声音咆哮着，然后冰冷的力量又回到我身上，“那么……你希望梦到你的寻找任务吗，混血小子？是的话，我会帮你一把。”
　　场景换了。
　　我站在一个巨大的王座厅里。黑色大理石墙面，青铜地板，大厅里摆着一个空的恐怖王座，是由人类骨头熔接而成。站在王座高台下方的是妈妈，她冻结在金光中，手臂往前伸。
　　我想走向她，可是脚不能动。我伸出手想抓住她，却发现我的手正变成枯骨。这是穿着希腊盔甲的白骨人咯咯笑着包围住我，他们将丝质长袍披在我身上，在我头上放了一顶冒着凯迷拉毒烟的月桂冠。我的头皮灼烧了起来。
　　邪恶的声音笑着说：“啊哈，凯旋的英雄啊！”
　　我从梦中惊喜。
　　Grover摇着我的肩膀。“卡车停了。”他说：“他们应该回来检查动物。”
　　“快躲起来！”Annabeth用气音说。
　　对她来说可简单了，只要把魔法帽戴上就马上消失。Grover和我就得躲在饲料后面，而且还要祈祷自己看起来跟芜菁一样。
　　货柜门吱吱嘎嘎打开了，阳光和热气涌进。
　　“可恶！”其中一个货运员咒骂着，一只手在他丑陋的鼻子前搧动。“真希望我载的是电器。”他爬进来，从水罐里倒了一些水在动物的碗里。
　　“大家伙，你很热吧？”他问狮子，然后把剩下的水泼到狮子脸上。
　　狮子愤怒的大吼。
　　“好好好！”这个人说。
　　我旁边的芜菁袋底下，Grover全身紧绷。以一个爱好和平的草食动物而言，他现在的模样凶狠无比。
　　货运员丢给羚羊一个捏烂的速食店儿童餐纸袋，然后对着斑马怪笑几声说：“条文小子，你好呀！我们将会在这一站拜托你喔。你喜欢魔术秀吗？你一定很喜欢的，观众将会看到你被切成两半呢！”
　　斑马急切的眼神中充满恐惧，直直盯着我看。
　　明明没有任何声音，但我却清楚听到它说：“主人，救救我，拜托。”
　　我呆住了，一时反应不过来。
　　货柜一侧传来很吵的砰砰声。
　　卡车里面那个人大喊着：“艾迪，要干嘛？”
　　一个声音从外面吼进来，他一定就是艾迪。“莫里斯，你说什么？”
　　“你敲个什么劲啊？”
　　砰！砰！砰！
　　在外面的艾迪大叫：“你说敲什么啊？”
　　我们这位莫里斯翻了个白眼，转身走到外面去，一边咒骂着艾迪是白痴。
　　不一会儿，Annabeth出现在我旁边。一定是她敲的，好引莫里斯走到外面去。她说：“这一定是非法的勾当。”
　　“没错。”Grover说。他停了一下，像在听着什么。“狮子说他们是走私动物的人！”
　　“是真的。”斑马的声音在我脑中响起。
　　“一定要救他们！”Grover说。他和Annabeth都看着我，等我指挥。
　　我听得到斑马说话，可是却听不到狮子的话，为什么？这或许是另一项学习障碍……所以我只听得懂斑马说话？啊，我想到了，是马，Annabeth好像说过是Poseidon创造了马。但是斑马和马血缘很近吗？难道这是我听得懂的原因？
　　斑马说：“主人，请打开我的铁笼，我之后会没事的。”
　　外面的艾迪和莫里斯仍然大声吵架，我知道他们随时都会进来继续折磨这些动物。我握着波涛剑，将斑马铁笼上的锁劈开。
　　斑马冲出笼子，转身对我一鞠躬说：“主人，谢谢你。”
　　Grover举起手，用羊语对斑马说话，像是在祝福它。
　　正当莫里斯抓抓头准备回到货柜里检查怪声时，斑马跃过他头顶冲到街道上，接着出现了大喊、尖叫和汽车喇叭声。我们及时冲到货柜门边，看到斑马沿着满是饭店、赌场和霓虹灯的大街奔驰而去。我们刚刚在拉斯维加斯放走了一只斑马。
　　莫里斯和艾迪在斑马后面追赶，还有几个警察也追在他们后面大喊：“嘿！你们要有许可证才行！”
　　“现在是你开的好时机。”Annabeth说。
　　“其他动物优先。”Grover。
　　我用剑切断大锁，Grover举起手并给了它们山羊的祝福，像刚刚对斑马那样。
　　“祝你们好运。”我对动物们说。羚羊和狮子冲出铁笼，一起进入大街。
　　有些游客开始尖叫，不过大部分人都是后退几步拍照，他们可能以为是赌场的新噱头。
　　“动物们没事吗？”我问Grover：“我是说，这里是沙漠，而且……”
　　“不用担心。”他说：“我在它们身上放了半羊人(satyr)的庇护魔法。”
　　“你的意思是。”
　　“我的意思是它们会安全抵达野地。”他说：“它们会找到水、食物、遮蔽物等所有它们需要的东西，直到找到一个安全的地方生活为止。”
　　“为什么你不把庇护魔法也放在我们身上？”我问。
　　“这只对野生动物有用。”
　　“所以只对Percy有用咯。”Annabeth推论。
　　“嘿！”我抗议。
　　“开个玩笑嘛！”她说：“走吧，我们离开这肮脏的卡车吧。”
　　我们蹒跚的走出卡车，进入沙漠午后的艳阳中。现在的气温超过摄氏四十度，而我们看起来一定很像游民。不过街上的人都在看野生动物，因此我们没有引起太多注意。
　　我们经过蒙地卡罗饭店、米高梅饭店，还有金字塔、海盗船，以及自