第三十四章

　　“我要上诉。”喀达希大喊。
　　“我已经把你的案子往上送了。”帕札尔说、“不过门殿以上。也只剩下首相法庭了。”
　　“他一定会平反我的冤情。”
　　“不要梦想了。如果被害人再度确认对你的指控，巴吉还是会维持原判。”
　　“谅那个小妮子也不敢！”
　　“你错了。”
　　喀达希似乎并不动摇、“你以为我真的会受罚？你会失望的，可怜虫！”
　　喀达希隐隐一笑，便离开了，帕札尔也气恼地走出牢房。
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　　九月底，也是泛滥水量不理想的第二个月，整个埃及热烈地庆祝着代表丰衣足食与慷慨的女神欧佩的节日。当尼罗河退去，留下肥沃河泥的二十多天当中，河岸边会有许多流动摊贩售西瓜、甜瓜、葡萄、石榴、面包、糕点、熏烤的鸡鸭和啤酒，并有露天餐厅提供便宜的大餐，以及职业乐师与舞者表演悦耳、曼妙的节目。每个人都知道庙宇会举行创造能量再生的祭典，以感谢神明在漫长的一年里，使农地丰沃，人民不致饥渴而死，并祈求众神不要离弃世人。如此尼罗河也才能重新汲取宇宙间无穷的能量，恢复它原有的威力。
　　节庆到达高xdx潮时，阿蒙神的大祭司卡尼打开了内中堂之门，里面供奉的便是形象变化多端的阿蒙神像。神像覆以薄纱之后，置于度金的木船内，由二十四名光着头、穿着亚麻长袍的祭司扛负，在阿蒙之妻圣母穆特与儿子月神孔苏陪同下出銮。两支游行队伍分别由河陆两路浩浩荡荡地往卢克索神庙前进。
　　数十艘小船护送着金光闪闪的巨大神船一路往南，沿途并有女子演奏笛子与铃鼓等打击乐器迎接神驾。孟斐斯的门殿长老帕札尔也应邀参加了在卢克索神庙大院中举行的祭典，气氛热闹欢腾，但在圣殿高墙后侧却仍是一片虞诚的寂静。
　　卡尼向三神明献上鲜花，并沥酒以祭。随后朝臣向两边分站开来。行礼恭迎法老。国君天生的高贵与威严深深撼动了帕札尔：他中等身材，体格健壮，鹰勾鼻。宽宽的额头。蓝色的皇冠下藏着一头红棕色的头发。法老目不斜视地注视着阿蒙神像，它正象征了法老神秘的创造力啊。
　　卡尼念了一篇颂文。赞送阿蒙神多变的形象，它既是风、石、螺旋角山羊等等的化身，却又不以单一形体为限。念毕，大祭司即让开身，由法老单独走进了隐秘的神庙。
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　　一万五千个面包、两千块糕点、一百篮肉干、两百篮鲜蔬、七十缸葡萄酒、五百缸啤酒、大量的水果……法老为了庆祝欧佩节即将结束、举办了一次盛大的餐会。餐桌上摆饰着百来束花桌旁的宾客则中相夸耀着拉美西斯政府的功绩与埃及的和平盛世。
　　朝臣们也不忘向帕札尔夫妇致以热诚的祝贺，因为帕札尔在喀达希一案中展现了无比的勇气，而奈菲莉也因喀达希犯案被撤职之后，获得委员会任命为御医长。而在逃的亚舍仍在追缉中，布拉尼死得不明不白，尤其是斯芬克斯那几名退役军人无故失踪这些事情，大家都不想再提。帕札尔对众人的示好无动于衷，至于奈菲莉虽然让不少乖僻的人也臣服于她的美貌之下，却也对这片赞美声不甚在意。她只记得女孩惊恐的眼神与其无法治愈的伤痕。
　　餐会的安全由警察长凯姆负责。他和狒狒紧紧盯着每一个走近门殿长老的人，准备只要稍有不对，便立刻以暴力制止。
　　“你们可真是年度风云夫妻。”戴尼斯说，“让喀达希这样的名人接受制裁，的确是为我国司法建立一大功勋，而奈菲莉能登上医生团体的领导地位，更足以证明她的优秀不凡。”
　　“你不用作违心的恭维。”
　　“你们两个都很能接受并战胜考验。”
　　“怎么没见到妮诺法夫人？”奈菲莉惊讶地问。
　　“她身体不舒服。”
　　“视她早日康复。”
　　“你的关心，妮诺法一定会很感动。我是否能借用你的夫婿一下呢？”
　　说着，戴尼斯便将帕札尔拉到一个供应啤酒与葡萄的凉亭。
　　“我的朋友喀达希是个好人。他是因为当上御医长，兴奋过度才会得意忘形。”
　　“可是没有任何陪审员表示宽容，就连你也默不作声，赞成判处死刑。”
　　“法律是有明文规定。但也应该给悔过的人一个自新的机合。”
　　“可是喀达希毫无悔过之意。”
　　“他不是已经表示难过抱歉了吗？”
　　“不但没有，他还欧嘘、威胁。”
　　“他真的昏了头了。”
　　“他相信他绝不会遭受极刑。”
　　“处决日决定了吗？”
　　“首相法庭已将上诉驳回，确定判处死刑。三天后，警察总长就会让罪犯服毒。”
　　“你刚才说到‘威胁’是吗？”
　　“既然喀达希不得不自杀，他是不会独自面对死亡的。他答应我在喝下毒药之前，要做一番告白。”
　　“可怜的喀达希！”戴尼斯故作稀嘘状，“就这样从云端跌落谷底……叫他怎能不伤心悔恨呢？请你让他平静地度过最后的时刻吧。”
　　“凯姆不是刽子手，他知道如何适当处置。”
　　“现在只有一项奇绩能救他了。”
　　“有谁会原谅如此的罪行？”
　　“回见了，帕札尔法官。”
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　　医师委员会接见了奈菲莉，反对她的委员们提出了各式各样的技术性问题刁难她，由于错误少之又少，任命案便底定了。
　　自从奈巴蒙去世后，许多公共卫生案都悬而未决，但奈菲莉仍希望能给她一段时间，以便安排医院的接班人选。面对责任如此重大的公共职务，她竟有了逃避的念头，她只是想当个乡下的小医生，守着病人，与他们同享每一刻病愈的欣喜。她实在不知该如何调适，一夕之间，就要她领导一群经验丰富的医学权威与朝中要臣，以及监管药品制造与分配的书记官，还要她为人民健康与环境卫生作出重大决策。从前，她只管一个村子，如今她却必须同时获得救友的尊崇，才能把一个这么强大的王国照顾好。一想到这些，奈菲莉不由得幻想着和帕札尔远走高飞，隐居在家乡田间的小屋里，每天面对底比斯的高山，享受晨昏的静谧。
　　她本想把这个想法告诉丈夫，但帕札尔从办公室回来时，整个脸色都变了。
　　“你念这道圣旨，请你大声念出来。”他将一张质地极性的纸张递给了妻子，上面还盖着法老的印迹。
　　“‘朕，拉美西斯，惟愿天地喜乐。调令隐匿者走向光明、不再有人为过去的错误受苦，罪犯一律释放，兴风作浪者从此停息，天下子民欢欣歌舞于街。’这是大赦令？”
　　“大赦所有罪犯。”
　　“是不是有点不寻常？”
　　“前所未见的。”
　　“为什么法老作此决定？”
　　“不知道。”
　　“是为了释放喀达希吗？”
　　“大赦所有罪犯。”帕札尔重复了一遍，简直难以置信，“喀达希的罪行完全抹煞，也不再缉捕亚舍将军，谋杀案全部一笔勾销，戴尼斯的诉讼案也就此作罢。”
　　“你太悲观了吧？”
　　“我失败了，奈菲莉。完全彻底的失败了。”
　　“你不向首相求助吗？”
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　　凯姆打开了牢门。喀达希却似乎并不担心。“你来放我出去？”