第十三章２

　　下一个星期，《华盛顿论坛》首页用大字标题发布：“总统被指控竞选活动诈骗”。
　　奥里弗不相信地盯着它，这是可能的最坏限度了。这怎么可能发生？接着，他突然明白，这事怎么会发生，答案就在面前，在报头：“出版发行：莱斯丽。 斯图尔特”。
　　第二个星期，《华盛顿论坛》首页条目写着：“总统被怀疑伪造肯塔基州所得税申报书”。
　　两星期后，又一条新闻出现在《论坛》首页：“前助理计划对拉塞尔总统提起申诉控诉性骚扰”。
　　通往总统办公室的门被轻轻推开，珍走了进来：“你看过晨报了吗？”
　　“看了，我——”

　　“你怎么可以对我们做这种事，奥里弗？你——”
　　“等一等！你不明白发生了什么吗，珍？莱斯丽。 斯图尔特在背后，我确信，她贿赂了做这件事的女人，她企图报复，因为我为你抛弃了她。的确，她做到了，结束了。”
　　参议员戴维斯在电话上说：“奥里弗，过一个小时我要见你。”
　　“我会在这里，托德。”
　　托德。 戴维斯来到时，奥里弗在小藏书室等着。奥里弗站起来向他致意：“早上好！”
　　“见鬼的早上好，”参议员戴维斯的声音里充满着怒火，“那个女人要毁了我们！”
　　“不，她不会，她只是——”
　　“人人都读了那该死的流言蜚语，人们相信他们所读到的。”
　　“托德，这将会被淡忘——”
　　“那不会被淡忘。你听到‘WTE’今天早上的社论了吗？是有关谁将会是我们下一任总统的，你在名单最后。莱斯丽。 斯图尔特要把你赶下去。你必须让她停下来。那头条是什么——‘地狱不得不愤怒……’？”
　　“有别的寓意，托得，新闻自由，对于这个我们做不了什么。”
　　参议员戴维斯老谋深算地盯着奥里弗：“正好相反，有。”
　　“你在说什么？”
　　“坐下。”两个男人坐着。“显然，那女人依然还爱着你，奥里弗，这是她为你对她所做的而惩罚你的办法。决不要同一个买墨水成吨的人去争辩，我的忠告是讲和。”
　　“那我要怎么做？”
　　参议员戴维斯看看奥里弗的胯裆：“用用你的脑子。”
　　“等一下，托德！你在建议我——？”
　　“我在建议的是，你要让她平静下来，让她知道你很抱歉。我是告诉你，她仍然爱着你，要是她没有了，也就不会再做这些了。”
　　“确切地说，你期望我做什么？”
　　“迷住她，我的儿子，你做过一次，你就还能再做一次，你必须取得她的谅解。这里星期五晚上，你会有一次国宴，去邀请她来。你必须说服她停止她所做的事。”
　　“我不知道我要怎么才能——”
　　“我不关心你怎么做，也许你可以带她去某个地方，你们能在那里做一次不受干扰地交谈。我在维吉尼亚有一处乡间别墅，那里很隐密。我要到佛罗里达去度周末，我已经安排珍和我一同去。”他取出一张纸和几把钥匙，递给奥里弗：“这是到别墅的路线图和钥匙。”
　　奥里弗惊讶地盯着他：“上帝！你都全部计划好了？那，要是莱斯丽不——要是她不感兴趣？要是她拒绝去？”
　　参议员戴维斯老谋深算地站起来：“她有兴趣，她会去。我们星期一再见，奥里弗，祝你好运！”
　　奥里弗心烦意乱，愣坐了很久，他想：“不，我不能再这样对她，我不应该。”
　　那晚，他们正在为晚餐穿戴时，珍说：“奥里弗，父亲要我同他去佛罗里达度周末，他将获得什么授予，我想他是希望能对总统的妻子炫耀一下。如果我去，你会很在意吗？我知道这里星期五有国宴，如果你希望我留下……”
　　“不，不，你去吧，我会思念你。”“我将会思念她，”他想，“等我同莱斯丽解决了这个问题，我就会开始把更多的时间留给珍。”
　　秘书慌慌忙忙走进来时，莱斯丽正在讲电话。“斯图尔特小姐——”
　　“你没有看见我在——”
　　“拉塞尔总统在三线。”
　　莱斯丽不敢相信地看了她一阵，然后灿开笑妍：“好的。”又对着电话说：“我再给你打。”
　　她按下三线键：“你好！”
　　“莱斯丽吗？”
　　“你好，奥里弗，或者我应该叫你总统先生？”
　　“你可以叫我任何你喜欢叫的，”他好轻快地补充，“还有——”一阵心潮澎湃的静寂，然后轻轻地说：“莱斯丽，我想见你！”
　　“你确信这是个好主意？”
　　“我非常确信。”
　　“你是总统，我不能对你说不，我能说吗？”
　　“别，如果你是有爱国心的美国人，星期五晚上，在白宫有一个国宴，请你来参加！”
　　“什么时间？”
　　“八点。”
　　“好吧，我会在那里。”
　　她看上去极美，穿着长长的，黑色紧身的编织马夹式St。 约翰长袍，前边用２２Ｋ包金的按扣扣紧，衣服左边有一个暴露的十四英寸开缝。
　　奥里弗看到她的霎那时，记忆便如洪水般涌现出来。他狂喜地喊：“莱斯丽……”
　　“总统先生。”
　　他拉起她的手来，是润湿的手。“这是信号，”奥里弗暗自揣度，“可是，意味着什么？紧张？愤怒？陈年的记忆？”
　　“你来了我多高兴，莱斯丽！”
　　“是啊，我也是。”
　　“一会儿我们谈谈。”

　　她兴奋地对他微笑：“好啊！”
　　距离奥里弗的座位两张桌子远处，是一群阿拉伯外交官，他们中有一个黑黝黝的男人，一副刻板风蚀的外貌特征，那双黑黑的眼睛，像是在专注地凝视着奥里弗。
　　奥里弗俯身对着彼得。 塔吉，轻轻地朝那个阿拉伯人努努头：“那人是谁？”
　　塔吉快速地看了一眼：“阿里。 奥。 富兰尼，他是一个阿拉伯联合酋长国的秘书。你为什么要问？”
　　“没有理由。”奥里弗又去看了一眼，那个人的目光仍然聚焦在他身上。
　　奥里弗花了整个晚上在屋子里忙碌，使他的客人们感到舒适。森娃在一张桌子，莱斯丽在另一张。几乎快到整晚结束时，奥里弗才设法和莱斯丽单独待了一会儿。
　　“我们必须谈谈，我有许多话要告诉你，我们能在某处见见吗？”
　　在她渴望的声音里含有很微弱的踌躇：“奥里弗，也许，那才会更好，如果我们不——”<