十　怛逻斯之战与造纸术的西传（4）

对高昌而言，既然欲与唐朝加深友好关系，曾善待唐僧可是要强调的事实。

麹文泰率群臣访问唐朝，随员中应该有不少人在二十年前曾随先王麹伯雅访问过隋朝。

隋炀帝即位之后，高昌向隋派出使节是在大业四年（608）。

同年，日本也向隋朝派遣了使节。《隋书》中记载的是倭王多利思比孤，其实派出遣隋使的就是圣德太子。

--日出处天子致书，日没处天子无恙。

有意思的是，这封有名的国书记载于《隋书》，而日本的史书中却没有记录。

翌年，高昌国王麹伯雅亲自访问了隋朝，并且逗留了约四年时间。甚至参加了征讨高丽的战争，其忠诚可见一斑。

隋炀帝行事铺张豪华，迎接远来客人时的排场也是极尽奢华到令人震惊的地步。沿路仕女盛装夹道，衣服车马装饰得美轮美奂。史书中写道

--以示中国盛。

一派盛世景象一定给高昌国人留下了深刻印象。国王归国时，隋炀帝还将一名皇室宗女许配与他，可说得到了最高级别的待遇。

然而隋朝已被唐朝取而代之，高昌使节团中怀念当年的人大概为数不少吧。

唐太宗与隋炀帝性格截然不同。

在中国历史上，隋炀帝和秦始皇都是成就过宏伟大业的皇帝。秦始皇修筑万里长城，隋炀帝兴修大运河，都是史上罕见的浩大工程。大运河连接长江和黄河，使自富饶的江南地区到中原洛阳、长安一带的距离大大缩短。南北分裂了数百年的中国，在隋朝获得统一，这统一的象征正是大运河。

关于兴修大运河的动机，后世的史书解释说，因为隋炀帝热爱江都（扬州），兴修大运河不过是为了自己行乐方便。隋王朝短命，以至于未能充分留下为自己辩护的记录和人才。

如果把兴修大运河的目的说成是单为娱乐，这是不可信的。但这项浩大的工程使人民疲惫，最后导致隋王朝民心尽失，这也是情理之中的事。

据说隋炀帝的后宫美女多达两万，这也是个传说中的数字。不论其真伪，由此可知隋炀帝的确是个凡事好大喜功的人物。

包括对待前来朝拜的各国君主及使节，隋炀帝依然不改追求虚荣的脾性。朝贡使者经过的道路两旁如果有破旧的房子，大概也难逃被拆除的命运。

唐太宗名列历代王朝的名君之一，有的史学家甚至把他评为中国历史上最贤明的皇帝。