语言

埃及基本上是一部政治史，是从最早留下文字记录的定居者到亚历山大征服这一段时间内的叙述。但是关于一些较普遍的文化问题的简短讨论也是必要的，因为他们与我们讲述的历史息息相关。

宗教是埃及文化中必不可少的一部分，如果你让一个埃及人概要地描述一下他的国家的历史，他必定会从埃及在水源中诞生和众神的形成与循环开始。这些讲述中，对我们来说有一些是颇为自相矛盾的。但在他的讲述中还会有神的名字，可能还有神是这片国土上主要祭拜中心，此外他还会描绘神的特点，宣传神的力量。

一个埃及人对历史的叙述，似乎是神话和一系列的宗教仪式结合。这些神话便是靠着这些宗教的仪式来演出的，主角常常是一个戏子国王，这个国王建造神庙献给神灵，来保证神的安乐并取得神的青睐，在角色表演活动中，他演出杀死对手的场面。埃及人的叙述并不一定会包含一些细节，如金字塔建造者的名字——斯奈夫鲁（Snefru）、克奥普斯（Cheops）、克夫瑞恩（Chephren）和美西里纳斯（Mycerinus），或者是图特摩斯三世（ThutmoseⅢ）、哈特谢普苏特（Hatshepsut）、阿肯那顿（Akhenaten）和拉默西斯二世（RamsesII），至于战争，如美吉多（Megrddo）战役和卡叠什（Kadesh）战役，以及西克索人（Hyksos）和波斯人（Persian）的统治也可能只会提到一些或者根本不提。

语言

古埃及人的语言是用一种图案符号系统来书写的。一个符号可以代表一个辅音、一组辅音或者是所描述物体的名称，也可能在一组发音后以图像来显示某个词的意义或范围。（例如：后腿的图案象征着一个代表行动的动词）这样书写的语言是所谓闪族语言的一个分支。闪族（Semitic）语言包括阿卡

德语（Akkadian）、亚述语（Assyrian）、巴比伦语（Babylonian）、希伯来语（Hebrew）和阿拉伯语。虽然这种埃及语言在其最初阶段与闪族语言的最初阶段完全不同，但它们有许多同源的词语以及在动词结构上常常不易发现的相似性。这种语言的几个发展阶段是分别为古、中、晚埃及语，德谟迪克语（Demotic）和哥普特语（Coptic）。这种发展在许多方面与从拉丁语到法语或西班牙语的发展相似。埃及的官方文字中，一般都能辨认出来，它被称为象形文字（hieroglypic），它被用来在石上刻铭文，或者被雕刻在墙壁的表面上。这种文字的草写体与它的联系和现在的书写体与活字印刷体或打字之间的联系相类似。它被称为僧侣使用的简化象形文字，象形文字简化后其图案不能一下子辨别出来。这种草写的变体常用于商业和文学文献，它一般是用芦管或灯芯草为笔，以黑或红色墨水书写在莎草纸上。莎草纸是从莎草这种植物的茎中提炼出来，制成一种植物纤维性纸张。一般来说，是从右至左向横写文件，跟我们的书写规则正好相反，但是为了对称起见，有时也从左至右或垂直地从上至下地书写。

文学内涵

埃及文学包括叙事文学、智慧文学书籍、诗歌和大量的宗教文献等。中王国的一些作品在新王国时期成为学校的教材，例如：《西奴荷（Sinuhe）的故事》在新王国时期的一些莎草纸文稿（书写在莎草纸上的文献）和大量的Ostrake（石灰石薄板）以及在陶器碎片上都曾出现几行或更多行的作品。

埃及的书记官书写了大量的书面文件，但只有其中的极少部分被留存至今。他们的职业更像我们现代的会计师，他们要进行法老政府中不同分支所要求的精确计算。自然而然，围绕书记官高级的生活方式和这种职业的优点，发展出一种文学，例如这些作品中最古老的《对几种行业的讽刺》，它描述出其他人不如意的生活处境。在以下的摘录中也可以发现这种态度：

用你的眼睛寻找你自己，各式各样的职业皆摆在你面前。洗衣工整天跑上跑下，他整个身体因为替邻居漂白衣裳，洗净他们的亚麻而疲惫不堪，浑身发软。陶工浑身沾满了泥土，好像他的一个亲人刚刚埋葬，他的手上、脚上全是泥土，好像一个陷在泥坑中的人……一个木匠，在工棚里工作，搬运堆放木材。如果他今日才把昨天的产品做出来，他四肢就要吃苦！造船人站在他身后向他说些不吉利的事。在城外筑城堡外垒的工人，他的工作比任何一种都还要辛苦。整天他手里是沉甸甸的工具，离不开他的工具箱……但是一个书记官，他计算所有这些职业的产品。牢牢记住这一点。

书记官

在拉美西斯（Ramessoda）时期的《讽刺信函》中，一个书记官讥笑他那笨拙地计算建筑坡道所需工人的同事。这些关于书记官的记载，在一系列莎草纸文稿中被一再的提出，在这些文献中还交织着充满术语的行政信件，以此来测量一位书记官的知识程度，此外还有如马车零件、异国植物和布料的传递、异国的地名与献给神的赞美诗等。

通过对实习书?官练习和他们为人所熟知的作品研究，我们对古埃及的文化背景有了许多了解，正如同古墙上的浮雕和绘画提供了对当时生活和时代的说明一样。



参考书目


参考书目

外文部分

J. Leclant， Les pharaons， I: Le temps des pyramdes， Loll， Lunivers des Formas Paris， 1979.

G. DAUMAS. La civilisation de lEgypte pharaonique. Paris， 1965.

中文部分

刘增泉泽：《简明西泽上古史》，“国立”编译馆，1997。

刘景辉译：《西洋文化史》，学生书局，1984。