第二次和最后的辉煌（3）

波尔克也不愿意干了，就答应下来。

墨西哥战争最大的得益者波尔克总统不连任了，辉格党着手找下一个战争的得益者。战争中，英雄得益。辉格党上次夺权成功就是靠战争英雄，这次还是这个思路。

墨西哥战争有两位英雄，在正面战场上击败墨西哥军的扎卡里·泰勒将军，和率远征军直捣墨西哥城的斯考特将军。斯考特生在弗吉尼亚，长在新泽西，统军多年，本身就是辉格党人。泰勒是路易斯安娜人，但他和哈瑞森一样，祖上是弗吉尼亚豪门的亲戚。这么一拉拢，两名战争英雄全被辉格党收留了。

克莱还想出头，获得了很高的支持率。但辉格党大佬们认为，推举克莱恐怕还要输，斯考特反对奴隶制，这样不利于南部的选票，因此推举泰勒出马，在大选纲领上不提废奴，只是禁止在新获得的土地上推行奴隶制，以获得尽可能多的支持。韦伯斯特拒绝了副总统提名后，前众议员、纽约的米尔德·菲尔摩尔成为副总统候选人。

辉格党的局布好了，民主党才恍然大悟，赶紧找战争英雄，才发现全被人家拉走了，党代会出线的是来自密歇根的参议员路易斯·卡斯，威廉·巴特勒将军被选为副总统候选人。本来是赢得战争的党，这么一来反而成了弱势。竞选的纲领主要是借用波尔克的名头，尽力避免奴隶制这个尴尬的话题，因为在全球的民主浪潮中，奴隶制是过阶老鼠人人喊打。

民主党还有一个希望，就是和上次大选一样，出现搅局的。上次纽约有个自由党，这次纽约有个自由土地党，同样以反对奴隶制为党纲，而且正式推出总统候选人。此人名气极大——前总统范布伦。副总统候选人是小亚当斯的儿子查尔斯·亚当斯。

范布伦的表现就是美国政治的一次充分体现——政治家是为利益所驱使的，叛变、摇摆属于正当行为。民主党认为他当过一回总统，过气了，不推举他了，范老就破党出门，而且走另一个极端。他和伯尔是一类人，为政治而政治，没有自己固定的理想。从支持奴隶制到废除奴隶制，全看对自己有没有好处。

这次大选，是否容许在新领土上实行奴隶制是一个比较敏感的话题，民主党坚决支持在那里推行奴隶制，造成党内反对奴隶制的选民离心离德。自由土地党坚决反对在那里实行奴隶制，造成同情奴隶制的人的坚决反对。辉格党巧妙地避免被牵扯到这个问题中去，争取到了大批中间选民。

这次大选是有史以来第一次，除了南卡罗来纳依然由州议会决定选举人，其他各州在同一天选举总统和副总统。结果在将近290万选民中，泰勒获得的支持，卡斯拿了的选票，范布伦获得10%的选票。对于第三党来说，拿走10%的选票已经非常难得了，等于辉格党丢了10%的选票，可是民主党实在不争气。双方各拿了15个州，但辉格党拿到的州选举人票多，于是泰勒以163：127的选举人票当选为总统。

范布伦此后退出政治舞台，1862年去世。

波尔克卸任后开始告别旅行，结果在新奥尔良染上霍乱，卸任后第103天就去世了，是退休时间最短的总统，也是去世时最年轻(53岁)的前总统。在生前身后，波尔克饱受攻击，反对奴隶制和支持奴隶制的两方面都攻击他，认为他是对手的工具。历史是公证人，人们逐渐意识到，波尔克不是任何人的工具，他有自己的目标，而且全部实现了。他虽然不是伟大的总统，但却是唯一一位言出必践的总统，竞选时许下的诺言全部兑现了。

泰勒当选，支持者们兴高采烈，其中包括林肯律师。林肯在这次大选中帮泰勒出了力，选举胜利后照例要分赃。林肯希望出任政府的肥缺——土地管理局局长，可是狼多肉少，功臣要按功劳排队，这个位置给别人了。泰勒给了林肯一个俄勒冈领主的位置，那是西部的土皇帝。林肯动了心，回家和老婆商量，老婆嫌太荒凉不去，于是林肯在伊利诺伊继续当律师。

辉格党时隔四年重新夺回总统宝座，克莱等人还和上次一样，希望把泰勒当傀儡。可是泰勒非常有主见，虽然没有经验，但照样用非专业的办法治国，尤其是在奴隶制的问题上很有分寸。可是没想到，辉格党推举出的第二位总统在任期内也病死了。

菲尔摩尔成了第二位捡便宜的总统，但他并没有应付复杂局面的能力。从他上台之日开始，美国开始了滑向内战的十年。

这十年，风起云涌，八方云雨汇聚美国政坛，等待着英雄出世，凤凰涅槃，浴火重生。