第七十三卷　刘东山夸技顺城门

京来，同在店买饭吃。
二郎问道：“东山何往？”东山把前事说了一遍，道：“而今在此雇骡，今日宿了，明日走路。”二郎道：“近日路上好难行！
良乡、郑州一带，盗贼出没，白日劫人。老兄带了许多银子，没个做伴，独来独往，只怕着了道儿，须放仔细些！”东山听罢，不觉须眉开动，唇齿奋扬，把两只手捏了拳头，做一个弓的手势，哈哈大笑道：“二十年间，张弓簇箭，不曾撞个对手。今番收场买卖，定不到得折本。”店中满座听见他高声大喊，尽回头来看，也有问他姓名的，道：“久仰，久仰！”二郎自觉有些失言，作别出店去了。
东山睡到五更，把头梳洗结束了，将银子紧缚裹肚内，扎在腰间。肩上挂一张弓，衣外跨一把刀，两膝下藏矢二十簇，拣一个高大的健骡，腾地骑上，一鞭前走。走了三四十里，来到良乡，只见后头有一人马赶来，遇着东山的骡，便按辔少驻，东山举目觑他，却是一个二十岁左右的美少年，且是打扮得好！但见：
黄衫毡笠，短剑长弓。箭房中新矢二十余枝，马额上红缨一大簇。裹腹闹装灿烂，是个白面郎君；随人紧辔喷嘶，好匹高头骏骑！
东山正在顾盼之际，那少年遥叫道：“我们一起走路则个。”就向东山拱手道：“造次行途，愿问高姓大名？”东山笑道：“小可姓刘名嵌，别号东山，人只叫我是刘东山。”少年道：“久仰先辈大名，如雷贯耳；小人有幸相遇。今先辈欲何往？”东山道：“小可要回本籍交河县去。”少年道：“恰好，恰好。小人家住临淄，也是旧族子弟，幼年颇会读书，只因性好弓马，把书本丢了。三年前带了些资本往京贸易，颇得些利息。今欲归家婚娶，正好与先辈作伴，同路行去，放胆壮些。直到河间府城，然后分路，有幸有幸。”东山一路看他腰间沉重，语言温谨，相貌俊逸，身材小巧，谅道不是歹人。且路上有伴，不至寂寞，心上也欢喜，道：“当得相陪。”是夜，一同下了旅居，同一处饮食歇宿，如兄若弟，甚是相得。
明日并辔出涿州，少年在马上问道：“久闻先辈最善捕贼，一生捕得多少？也曾撞着好汉否？”东山正要夸逞自家手段，这一问柔着痒处，且是他年少可欺，便侈口道：“小弟生平两只手一张弓，拿尽绿林中人，也不计其数，并无一个对手。这些鼠辈，何足道哉！而今中年心懒，故弃此道路，倘若前途撞着，便中拿个把儿，你看手段！”少年但微微冷笑，道：
“原来如此。”就马上伸手过来，说道：“借肩上宝弓一看。”东山在骡上递将过来。少年左手拿住，右手轻轻一拽就满，连放连拽，就如一条软绢带。东山大惊失色，也借少年的弓过来看看。那少年的弓，约有二十斤重。东山用尽平生之力，面红耳赤，不要说扯满，只求如初八夜头的月再不能够。东山惶恐无地，吐舌道：“使得好硬弓也！”便向少年道：“老弟神力何至于此！非某所敢望也。”少年道：“小人之力，何足称神？先辈弓自太软耳。”东山赞叹再三，少年极意谦谨。晚上又同宿了。至明日，又同行。日西时，过雄县，少年拍一拍马，那马腾云也似前面去了。
东山望去不见了少年。他是贼窠中弄老了的，见此行止，如何不慌？私自道：“天教我这番倒了架也！倘是个良人，这样神力，如何敌得？势无生理。”心上正如十五个吊桶打水——
七上八落的，没奈何，——行去。行得一二铺，遥望见少年在百步外，正弓挟矢，扯个满月，向东山道：“久闻足下手中无敌，今日请先听箭风。”言未罢，飕的一声，东山左右耳根相闻，肃肃如小鸟前后飞过，只不伤着东山。又将一箭引扣，正对东山之面，大笑道：“东山晓事人，腰问骡马钱快送我吧，休得动手！”东山料是敌他不过，先自慌了手脚，只得跳下鞍来，解了腰间所系银袋，双手捧着，膝行至少年马前，叩头道：“银钱谨奉，好汉将去，只求饶命！”少年马上伸手提了银包，大喝道：“要你性命做甚！快走！快走！你老子有事在此，不得同儿子前行了。”掇转马头向北一道烟跑，但见一路黄尘滚滚，霎时不见了。
东山呆了半晌，捶胸跌足起来道：“银钱失去也罢，叫我怎么做人？一生好汉名头到今日弄坏，真是张天师吃鬼迷了，可恨！可恨！”垂头丧气，有一步没一步的，空手归交河。
到了家里，与妻子说知其事，大家可恼一番。夫妻两个商量收拾些本钱，在村郊开个酒铺，卖酒营生，再不去张弓挟矢了。又怕有人知道坏了名头，也不敢向人说着这事，只索罢了。过了三年，一日，正值寒冬天道，有词为证：
霜瓦鸳鸯，风帘翡翠，今年早是寒少。矮钉明窗，侧开朱户，断莫乱教人到。重陰未解，云与雪商量不少。青帐垂毡要密，红幕放围宜小。（词寄《天香子》）
却说冬日间，东山夫妻正在店中卖酒，只见门前来了一伙骑马的客人，共是十一个。个个骑的是自鞴的高头骏马，鞍辔鲜明，身上俱紧束短衣，腰带弓矢刀剑，次第下了马。走入肆中来。解了鞍辔。刘东山接着，替他赶马归槽。后生自去锉草煮豆，不在话下。
内中只有一个未冠的人，年纪可有十五六岁，身长八尺，独不下马，对众道：“弟十八自向对门住休。”众人都答应一声，道：“咱们在此少住，便来伏侍。”只见其人自走对门去了，十人自来吃酒。主人安排些鸡、豚、牛、羊肉来做下酒。
须臾之间，狼吞虎咽，算来吃够有六七十斤的肉，倾尽了六七坛的酒，又教主人将酒肴送对门楼上，与那未冠的人吃。众人吃完了店中东西，还叫未畅，遂开皮囊，取出鹿蹄、野雉、烧兔等物，笑道：“这是我们的东道，可叫主人来同酌。”东山推逊一回，才来坐下。把眼去逐个瞧一瞧，瞧到北面左手那一人，毡笠儿垂下，遮着脸不甚分明。猛见他抬起头来，东山仔细一看，吓得魂不附体，只叫得苦。你道那人是谁？正是在雄县劫了骡马金去的那一个同行少年。东山暗想道：“这番却是死也！我些些生计，怎禁得他要起！况且前日一人尚不敌，今人多如此，想必个个一般英雄，如何是了？”心中忒忒的跳，真如小鹿儿撞，面向酒杯，不敢则一声。众人多起身与主人劝酒，北面左手坐的那一个少年，把头上毡笠一掀，呼主人道：“东山，别来无恙么？往昔承挈同行周旋，至今想念。”东山面如土色，不觉双膝跪下道：“望好汉恕罪！”少年跳离席间，也跪下去扶起来，挽了他手道：“快莫要作此状！
快莫要作此状！羞死人！昔年俺们众兄弟在顺城门店中，闻卿自夸手段天下无敌，众人不平，却教小弟在途间作此一番轻薄事，与卿作耍取笑一回。然负卿之约，不到得河间。魂梦之间还记得与卿并辔任丘道上，感卿好情，今当还卿十倍。”
言毕，即向囊中取出千金，放在案上，向东山道：“卿当别来一敬，快请收进。”东山如醉如梦，呆了一晌，道又是取笑，一时不敢应承。那少年见他迟疑，拍手道：“大丈夫岂有欺人的事！东山也是个好汉，直如此胆气虚怯！难道我们弟兄直到得真个取你的银子不成？快收了去。”
刘东山见能说得慷慨，料不是假，方才如醉初醒，如梦方觉，不敢推辞。走进去与妻子说了，就叫他出来同收拾了进去。安顿已了，两人商议道：“如此豪杰，如此恩德，不可轻慢！我们再须杀牲开酒，索性留他们过宿玩耍几日则个。”
东山出来称谢，就把此意与少年说了。少年又与众人说了，大家道：“既是这位弟兄故人，有何不可？可是还要去请问十八兄一声。”便一齐走过对门，与未冠的那一个说话。东山也随了去，看这些人见了那个未冠的，甚是恭谨，那未冠的待他众人甚是庄重。众人把主人要留他们过宿玩耍的话说了，那未冠的说道：“好，好，不妨。只是酒醉