第四十八卷　元公子淫人反自淫

园边过，看见了楼上美女，便着了迷，只管走来走去。不期到了下午，楼上美女不见，却换了几个男人吃酒，便十分扫兴，只得自到虎丘去闲步了半晌，再回来看楼上时，吃酒人虽散了，却不见美人，再要看看，却又不能，要撇了回来，又恋恋不舍。正徘徊间，忽后门里走出一个老妇人来。他认得是张媒婆，因上前迎问道：“张娘娘，那里来？”张媒婆看见道：“元相公，你为何独自在此？”元晏道：“虎丘看菊回来。”张媒婆道：
“我在这里卖些翠花。天晚了，同进城去。”二人便同路而行。
元晏问道：“这是甚么人家？”张媒婆道：“他是湖州庄家，移居在此。有个小姐，要我替他做媒，只是庄老爷难说话，我替他讲了几头亲事都不允。今日是他小姐要买翠花，我故此送来，多谢他留我吃饭，故出来迟了。”元晏道：“既是他家女儿托你讲亲，你何不总承了我，我重重谢你何如？”张媒婆道：“你现今聘下花小姐，目下日日催娶，你不去干正经事，却说这些戏话。”元晏道：“我实意如此，倒不是戏话。”张媒婆道：“若是实意，你聘下花小姐，那个不知？他难道肯与你做小？”元晏道：“若依你说，这事成不得了，我便是死也！”
张媒婆笑道：“这又奇了，你又不认得他小姐面长相短，为何要死起来？”元晏道：“我起先打从他园外楼下过，我见他小姐一貌如花，榻伏着楼窗，看见我过，便低着头不住的向我含笑，着实有意于我。引得我魂飞天外，若是娶他不得，岂不要想死？”张媒婆笑道：“他小姐果然生得标致，怪不得你想。但他为人正气，言笑不苟，怎肯轻易向人含笑？”元晏道：
“他若不向我笑，我想他做甚么？你既在他家走动，这件事要赖在你身上了。”张媒婆道：“你的事怎赖在我身上？”元晏道：
“我也不白赖在你身上，送你十两白银，烦你假借卖花，见庄小姐，取巧儿说我楼下窥见相思之意。他若不肯应承，我只得死心罢了；他若果然有意，你能设法我再会他一会，我再谢你五十两，决不爽信！”张媒婆道：“这事难，难，难！他一个宦家小姐，叫我怎生开口？”元晏道：“张娘娘，不消说许多难，他小姐已百分心肯，我故此央你，你去只消微微勾挑，他自然领会，我若没有几分把柄，我肯拿银子白白耍你？”
张媒婆道：“若果有意便好，倘若是无心，打也有，骂也有，还要将这好主顾断送了。既是元相公托我，怎好推辞？过些时，只得替你去走一遭。”二人说着，已进城，要分路，元晏道：“张娘娘，明日迟些出门，我绝早还有话来与你说。”二人别了。
到次日，果然元晏拿了十两银子，到张媒婆家来送与他，道：“昨日所说，今日就要去走走，我在家立候好音！”张媒婆接着十两银子，心先软了，妆不出腔来，因说道：“元相公面上，只得去走遭，但不知是祸是福？”元晏道：“包你是福！”
说罢，就去了。
张媒婆将银子收好，心下暗想道：“此事想必有些因，故此人着魔。”捱到午后，又寻了些奇巧珠翠，走到庄家来。此时庄奶奶正午睡，遂走到庄小姐房里来。原来庄临的女儿，母亲生他时，曾梦玉燕投怀，遂取名叫做玉燕。庄玉燕看见张媒婆来，因叫他坐下。张媒婆先说道：“昨日的翠花不甚好，我今日特寻几朵奇巧的来与小姐。”因开笼子，取了出来，道：
“小姐，你看好么？”庄玉燕道：“果然比昨日的好些，只是又劳你送来。”张媒婆道：“我一为送翠花来，二为你昨日说楼下菊花好，因老爷有客吃酒，不曾看得，今日小姐可领我去看看。”庄玉燕道：“这个使得。”遂叫丫鬟拿茶到后楼上来，吃罢，二人到得楼上。张媒婆看见许多菊花，便满口称赞道：
“果然好花！怪不得人要想来看。”庄玉燕道：“花虽好，只是老爷性癖，不甚肯容人看。”张媒婆道：“只便宜了小姐，早早晚晚受享！”庄玉燕道：“我平常也不甚上楼，每年只到菊花开时，未免要来看看。”张媒婆道：“菊花虽被小姐看得好，只怕小姐又被墙外游人看得好哩！”庄玉燕道：“也说得是，我们下楼去罢！我明日再也不上来了。”张媒婆笑道：“我说戏耍子，小姐为何就认起真来？”庄玉燕道：“不是认真，张娘娘虽然是戏话，想起来实是有理。我女孩儿家，倘被轻薄人看见，背后说长说短，岂不可耻？”一面说，一面就立起身来。
张媒婆又笑道：“小姐怎这等性急？此时园外又没人过，等我再看一看，就同你下楼去罢。”庄玉燕虽依他不下楼，却走离了楼窗口，直走到墙外看不见的所在站着。张媒婆道：“小姐原来这等真诚！小姐倒未必有人看见。我且问小姐，城中一个有名的风流元公子，昨日曾打从园外楼下过，不知小姐可曾看见？”庄玉燕正色道：“张娘娘，这就说得没理了！我一个闺中女子，甚么元公子、方公子，忽然问起我来？”张媒婆道：“我是闲话儿问问。”庄玉燕道：“张娘娘虽是闲话，倘被侍儿听见，传到老爷耳朵里，大家不便。”张媒婆听了，吐舌道：“小姐面前，原来说不得戏话的，这等是我老身不是了！”
庄玉燕道：“不是我敢唐突张娘娘，我老爷与奶奶家教，从来如此！”张媒婆见说不入，便不敢开口，只得又说些混话，就同下楼来。又留吃了些点心茶，就辞了出来。一路上想道：
“我才透得一句，早被他数说了许多，若再说些不尴尬话儿，定然要打骂了！这等烈性女子，如何讲得私情？我几乎被他误了。”又想道：“事既不成，怎好受他银子？欲退还他，却又舍不得，莫若只含糊两日，再作区处。”因走到元晏家来回复。元晏接着，忙问道：“事情妥了么？”张媒婆道：“也说不得妥，也说不得不妥。”元晏道：“这是为何？”张媒婆道：
“今日他家请内眷赏菊，没工夫说话，只得回来，隔一日再去，方有的信。”元晏道：“怎如此不巧？张娘娘千万留心，我望信甚急！”张媒婆道：“元相公不消着急，消停一日，我自然上心，不消吩咐。”遂辞了回来。
却说张媒婆才走到自家门前，只见一个家人立着等他。见他回来，因说道：“张娘娘回来了，我家太太寻你去说话。”张媒婆道：“沈阿叔呀，可晓得花太太寻我做甚？”家人道：“我们不知，只说叫你就去。”张媒婆道：“既如此说，只得同你走来。”原来这花太太的女儿，叫做花素英，就是定与元晏为妻的。张媒婆走到，见花太太道：“不知有何事呼唤老身？”花太太道：“素英小姐，我前日带他到虎丘看菊花，在船上不知被帘子抓，又不知头梳松了，将一枝珠花不见了，如今失了对。要寻你替他成配一对，你可到房中去见他。”张媒婆道：
“可惜！可惜！不知是甚么样儿，等我去看看。”遂走起身，到后楼来，见了素英小姐道：“小姐，怎就将一枝珠花失落了？”
素英道：“不知怎生就失落了。”张媒婆道：“是怎样儿，可拿叫你就去。”张媒婆道：“既如此说，只得同你走来。”原来这花太太的女儿，叫做花素英，就是定与元晏为妻的。张媒婆走到，见花太太道：“不知有何事呼唤老身？”花太太道：“素英小姐，我前日带他到虎丘看菊花，在船上不知被帘子抓，又不知头梳松了，将一枝珠花不见了，如今来我看看，不知可好配？”素英便叫丫鬟：“去拿点心茶来，与张娘娘吃。”丫鬟去了，素英见身旁无人，因低低对张媒婆说道：“我花不曾不见，因有一件事要央你，假说不见珠花，方好来寻你。”张媒婆道：“不知小姐有甚事央我？”素英道：
“我昨日在虎丘看菊，船泊在一个酒楼对面，只见酒楼上一少年秀才，在那里看菊花饮酒，甚是风流。他看见我十分留意，我问船上人，有认得他是唐季龙，有名秀才。张媒娘，