第十三章 新的战士和战斗(2)

从这场斗争中你已经能够大致看到，罗马人是什么样的人。他们不像雅典人那样思维敏捷并富有创造精神，他们也不那么喜欢美的事物，不那么喜欢建筑物、雕像和歌曲，他们也不怎么重视思考世界和人生。但是他们一旦决心要做什么事，他们便总是将其实现，哪怕这要持续2000年。他们正是地地道道的、土生土长的农民，不是像雅典人那样灵活的航海者。他们的财产，他们的畜群和他们的土地--这让他们操心。他们的足迹没有到过世界上那么多的地方，他们也不建立殖民地。他们热爱他们的故土和他们的城市，他们想使它们强大起来，他们为它们竭尽全力：战斗和死亡。除了他们的故土以外，他们只还看重一样东西：他们的法。不是在其面前人人平等的公正之法，而是法律的法，这样的法律被写下来了。他们的法律写在城市广场上的12块铜表上，那上面用简洁、严肃的文字写着的，这也是有效的。没有例外，也没有同情或宽宥，因为这是他们的故乡的法律，因为如此，它们就已经是正确的法律了。

有许多美好的、古老的故事，它们讲述罗马人的这种对家乡的热爱和他们对法律的忠诚。有的故事讲述当法官的父亲睫毛都没动一下便处死了他们自己的儿子，因为法律要求这样做。有的故事讲述英雄们在战场上或在监禁中毫不犹豫为其同胞作出自我牺牲。这些故事不见得字字句句都真实，但是它们表明，罗马人在评价一个人时首先看重的是什么：在涉及到法或祖国时的刚强和严厉。没有什么不幸能把这些罗马人吓倒，就连他们的城市在公元前390年被北方的一个部落，被高卢人攻陷并烧毁的时候，他们也没有泄气。他们将它重建，重新加固它并渐渐迫使各毗邻的小城邦臣服。

在亚历山大大帝以后的时期，他们不再满足于对小城邦进行小规模战争。他们开始严肃认真地占领整个半岛。但是他们不是像亚历山大那样进行一场唯一的大规模的胜利进军，而是十分缓慢，一块地盘一块地盘、一座城市一座城市地进军。怀着极其坚忍不拔的精神，这正是他们的主要特性。情况通常都是这样的：由于罗马已经成为一个强大的城邦，所以别的意大利城邦就和它结盟，罗马人乐意接受这样的联盟。但是一旦同盟者和他们意见相左并不听从他们，就会发生一场战争。被人们称之为军团的罗马连队通常都获胜。有一回，下意大利的一个城邦让一个名叫皮洛士的希腊王公和统帅来帮助自己攻打罗马人。皮洛士带领战象进军，这是希腊人从印度人那儿学来的。他也凭借战象战胜了罗马军团，但是他的士兵战死的有如此之多，以至据说他曾说："第二个这样的胜利我再也承受不了了。"所以人们今天还用皮洛士的胜利来比喻一种代价太大的胜利。