第八章 一场力量悬殊的斗争(2)

可是希腊人根本不习惯从属于一个大帝国并听命于一个君主，这个君主在亚洲中心的天知道的什么地方发布其严厉的命令。希腊殖民地的居民大都是富有的商人，他们习惯共同或独立自主地安排和处理他们的市政事务。他们既不愿意被人统治也不愿意向波斯王纳贡，所以他们起来造反并把波斯官员赶走。

当初建立了这些殖民地的本土上的希腊人，首先是雅典人，支持他们并给他们派去船只。一个微不足道的小民族竟敢反抗他，反抗世界的主宰：这简直是这位波斯王，这位王中之王--这是他的称号--闻所未闻的事。小亚细亚伊安尼尔城市的造反运动也很快就被他平息了。但是他还不满足于此，因为令他最感到怒不可遏的是雅典人，这些雅典人干涉了他的事务。他装备一支庞大的舰队，要消灭雅典人并占领希腊。但是这支舰队遇到一场风暴，触礁沉没。他自然更加怒不可遏。据说，他让一个奴隶在他每次吃饭时都对他喊三声："老爷，记住雅典人。"可见他多么愤怒。

后来他派他的女婿率领一支新的强大的舰队去进攻雅典。这支舰队也沿途占领了许多岛屿，捣毁了许多城市。最后他们在离雅典极近处，一个叫马拉松的地方登陆。整个波斯大军在那里上岸，向雅典进军。据说一共是10万人，比雅典全体居民还多。雅典军队只有这个数目的十分之一，大约1万人。它的命运本来是注定了，但并不尽然。雅典人有一位叫米尔提亚德斯的统帅，一个勇敢、聪明的人，他曾长期在波斯人中间生活过，十分了解波斯人的作战方式。全体雅典人知道，这关系到什么：关系到他们的自由，关系到他们的生命，关系到他们的妻子和孩子们的生命。所以他们在马拉松集结并向波斯人发起攻击，波斯人根本不曾料到这一点。雅典人打了胜仗。许多波斯人阵亡了，剩下的波斯人又登上他们的船只并划船离去。

别人现在--在对这样一支强大的军队打了这样一个大胜仗之后--很可能就会兴高采烈，再也不会想到别的什么事了。但是米尔提亚德斯不但勇敢，而且还富有智谋。他曾看到波斯舰队根本就没有真正驶离而去，而是向雅典方向驶去了，现在雅典根本就没有一个士兵，轻易就可以被攻破。幸好海路比从马拉松出发的陆路远，人们得划船绕过一个长长的岬角，而这个岬角人们也可以步行横越的。米尔提亚德斯就这样做了。他派遣一名使者以尽量快的速度跑步去警告雅典人，这便是著名的马拉松长跑的由来。这位使者跑得筋疲力尽，他刚履行完他的任务便倒地身亡。

但是米尔提亚德斯也率领整支大军顺着这同一条道路以极快的速度行军，恰恰就在全军到达雅典港口的时候，波斯舰队出现在地平线上。这是波斯人始料不及的。他们不想再跟这支勇敢的军队交手，就这样，他们划船回家，不仅雅典，而且整个希腊都得救了。这是发生在公元前490年的事。