第四章 太阳日，月亮日……(2)

人们也在这些废墟里找到了图形印章宝石和刻有铭文的泥板。但它不是象形文字，而是另一种文字，这种文字几乎更难辨认。正因为它不再使用图画，而是单一的尖笔画，它们看上去就像三角形或楔形物。人们称它为楔形文字。人们在美索不达米亚不曾发现过莎草纸书。人们将全部记号写在软的泥土上，然后将它放在炉里烤干，于是就产生了坚硬的砖板。人们找到了一大批这样的早期板块。这上面刻着极美的长篇神话和童话故事，它们讲述英雄吉尔伽美什以及他与巨兽和龙搏斗的故事。也有许多铭文，国王们在其中报告了他们的业绩并自夸，他们建立了哪些永恒的神庙，他们征服了多少个部族。

人们已经找到了很古老时代的板块，它们记载着商人们的活动，上面刻着契约、证书、货物清单等等。所以我们知道，苏美尔人以及后来的巴比伦尼亚人和亚述人，就已经是一个强大的善于经商的民族，很善于计算并且很会区分公正和不公正。

我们知道统治全国的头一批巴比伦国王中有一个国王留下了一段这样的重要铭文，它被凿在一块石头上。这是世界上最古老的法典，即《汉谟拉比法典》。这个名字听起来像来自一本童话书，但是制定这些法典的国王是很清醒、严厉和公正的。所以你不妨也可以记住，汉谟拉比大约生活在什么时候--大约在公元前1700年，也就是3700年前。

巴比伦尼亚人以及后来的亚述人也都是辛劳和勤奋的。但是他们没有画过埃及人那样的彩色图画。在他们的雕像上以及在他们的描绘中，人们往往只看到国王的狩猎活动和被捆绑住的俘虏跪在国王面前，还有由外族人拉动的战车，向城堡冲锋的武士。国王们阴沉着脸，蓄着又黑又长的胡子，长着拳曲的长头发。人们有时也看见他们在祭神，祭太阳神巴尔和月亮女神伊什塔耳或阿斯塔耳忒。

因为巴比伦尼亚人和亚述人把太阳、月亮和星星当作他们的神祈祷，所以在温暖、明朗的夜晚他们成百上千年地观察星星的运行。他们都是头脑清醒的聪明人，他们发现，星星转动得很有规律。那些在天穹似乎固定不动并且每个夜晚重新出现在同一位置的星星，不久就被他们认出来了。他们给星空中的那些图像取了名字，就像我们今天称之为"大熊星座"一样。但是他们还进一步研究了那些在天穹中移动并时而在"大熊星座"附近时而又在"天秤星座"近旁的星星。当时他们认为，地球是一个固定的圆盘，星空是一种空心球体，像一只碗那样成拱形地架在地球上方并每天转动一次。所以人们一定特别感到惊奇：并非这只天碗上的所有星星都固定不动，某些星星在某种程度上可以说只能松动地被安置在那上面并到处"乱跑"。