第二章 前所未有的最伟大的发明家(2)

你知道，穴居人还发明了什么吗？你会想得到吗？说话。我指的是名副其实的说话。动物在感到疼痛时也会叫喊，在有危险时发出报警呼喊声，但是它们不能用言语来称呼任何东西。只有人类能够这样做，原始人类是能够这样做的最早的有生命的生物。

他们还发明了某些美好的东西，如画画和雕刻。在洞穴的墙壁上我们今天还看到许多他们刻凿和绘画的图画，即使今天也没有哪个画家会画得更好。我们看到今天早已不再有的动物--这已经是很久很久以前的事了。譬如长着长毛和弯獠牙的猛犸象，还有别的冰河期动物。你认为原始人类为什么把这样的动物画在他们的洞穴的墙壁上？只是为了装饰吗？但是洞里很暗很暗的呀！人们确实不知道为什么，但是人们认为他们是在试图施魔法。他们以为，如果把动物的画像画在墙上，那么不久动物也就会来了，如此等等，如同我们有时开玩笑说："说驴，驴就跑来了。"这些动物是他们的猎获品，没有它们他们就会饿死。那就是说，他们也想发明魔法，而如果会施魔法，那倒也真不赖，可是迄今还没成功。

冰河时代延续得难以想象的长久。几十万年，这是一件好事，因为否则这些在思考时一定还感到很困难的人就不会有什么时间去发明所有这些东西了。但随着时间的推移，地球上的气候变暖了，冰块在夏季退回到高山上，而已经和我们完全一样的人则已经在温暖的气候中学会了种植草原上的草，搓磨它们的谷粒并用磨过的谷粒做成一种人们能够在火上烤的糊。这就是面包。

不久他们学会了建造帐篷和驯养野生的动物。这样，他们就带着他们的畜群到处游动，譬如今天的拉普人（也称拉普兰人，生活在北斯堪的纳维亚半岛）。但是由于当时森林里有许多野兽，如狼和熊，有些擅长发明创造的人想到了一个了不起的念头：他们把房屋建在水上，建在打进地基的木桩上。人们称它们为木桩建筑。他们已经把他们的石头工具打造和磨制得十分精致。他们另外用一块更坚硬的石头在他们的石斧上钻孔做成把手。这是一桩多么艰难的工作！他们多半要干一整个冬季。最后斧子常常在中间崩裂，于是人们只得从头再来。

后来他们发明了在炉子里把泥土烧成陶土，不久他们制成了美丽的容器，上面有花纹，但是人们在较后期的石器时期已经不再画动物图画了。最后，也许在公元前 6000年或前 4000年，人们想出了新的更好更方便的制造工具的方法：他们发现了金属。当然不是一下子同时发现了所有的金属。首先是那些绿色的石头，人们用火熔化它们，它们就变成了铜。铜闪着美丽的光，人们可以用铜锻造箭头或斧子，但是铜很软，它比一块硬石头更容易变钝。