第二十八回  八仙布阵炼灵珠 孝廉装病隐闹市

一饮而尽，竟连饮三杯，而后醉倒在桥上。王孝廉正欲昏昏睡去，却见金钟和无心昌匆匆离去，王孝廉忙起身追赶。就听金重在前面边走边唱道：
请君听我言，相会自有缘。
君若识我理，欲见却不难。
后会自有期，记住两个三。
仍从离处遇，桥边了万缘。
王孝廉边追赶边听他唱，一不小心被绊了一脚，仰面摔倒。他猛然惊醒，睁眼看时，却见自己卧在家中书房内，儿子秋郎站立在侧边。王孝廉咳嗽了一声，秋郎听见喊道：“爹爹醒来了，爹爹醒来了！”这一声喊叫，惊动了周娘子忙来探问说：“相公酒醒了吗？”王孝廉道：“好奇怪，好奇怪！”周娘子道：“事皆出于自迷，有何奇怪？”王孝廉道：“卑人明明送客出去，为何却在家中？”周娘子答道：“官人太放荡了！你昨日送二乞丐出去，半日不归，找人探望几遍，渺无踪影。是我放心不下，央二叔王茂同玉娃等人前去寻你。于二十余里之外，见你倒卧在甘河桥上，熏熏大醉，人事不省，雇车将你送回家来。睡了一日一夜，今才醒来。官人日后理当自重，酒要少饮，事要正为，来历不明之人休要交结。你今受了朝廷顶戴，为乡人所敬仰，此般倒卧荒郊成何体统？岂不自失威仪，取笑于乡人？”
王孝廉起而谢道：“娘子药石之言，卑人敢不铭心刻骨，我想昨日那两个难友，定是二位神仙。”周娘子道：“明明是两个乞丐，怎么说是神仙？”王孝廉道：“听其言词，观其动静，知道他们必是神仙。”周娘子问道：“他们讲了些甚么言语？做了些甚么事情？哪一点像个神仙？”王孝廉将欲帮凑他们些资本，他们如何推却，次日送他们行不数步，就有二十余里远，如何作歌，如何赠酒，及临行之言，从头一一对周娘子说了一遍。又道：“我才饮他三杯便醉了一日一夜，种种怪异，若非神仙，怎有此奇事？”周娘子道：“曾听人讲，世间有等歹人，有缩地之法，略一举步便在十里之外，一日可行千里。又以迷药入酒中，带在身旁，见一孤商独贾，即取酒观之，饮酒一沾唇，便昏迷不醒，他却盗人银钱，剥人衣衫，到你醒来之时，无处寻觅。若不慎之于前，终必悔之于后啊！”
周娘子话毕，王孝廉自思：娘子终是女流，若与她分辨，定然说不明白，不如顺她意见了结此事。于是便随口答道：“娘子所言极是。”
自此王孝廉常独自一人坐在书房，琢磨金重、无心昌之言，翻来覆去，默会其理。如此多日，忽然醒悟金重二字，合拢起来是个钟（锺）字，吴心昌作无心昌，昌字无心，是个吕字。明明是钟吕二仙前来度我，我今无缘，当面错过。越想越像，不觉失声叹道：“可惜啊，可惜！”猛又想起临别之言：“会期原不远，记住两个三，仍从离处遇，桥边了万缘。”不远就是近，两个三就是三月三，离处遇就是分离之处再相遇，了万缘就是万法皆归之意啊！想到此，不觉心生欢喜。
光阴似箭，日月如梭，瞬息之间，残冬已尽，新春又来。转眼就是三月，到了初三日，王孝廉私自离了家，还由旧路而至桥前，等候多时，不见二仙到来。王孝廉默想形像，心甚诚切，站立桥头，东张西望，忽闻背后有人说道：“孝廉公来得真早啊！”王孝廉回头一看，正是去年那两位难友，忙上前拉着袖袄说道：“二位大仙一去，可不想煞弟子！”无心昌同金重到桥头坐下，王孝廉双膝跪在面前说道：“弟子中孚，肉眼凡胎，不识上仙下降，多有亵渎，望乞原谅。今日重睹仙颜，真乃三生有幸，愿求指示迷途，使得大道，弟子感恩不浅。”说罢，只是叩头。只见二人呵呵大笑，笑罢改变了容貌，左边一人手持宝扇，头挽双髻，身披敞衣，面如重枣，目似朗星，一部长须垂于胸前。右边一人头戴九梁巾，身穿黄道袍，面如满月，眼光射人，身佩宝剑一把。果是钟离老祖与吕祖纯阳，王孝廉见状只是跪拜，低头不敢仰视。
吕洞宾上前扶起王孝廉道：“孝廉请起，我等授你大道。”于是钟离权和吕洞宾向王孝廉传授了大道之理与修道之法。最后吕洞宾又说道：“修道即修真，真乃纯真不假之意。人谁无真心？一转便非了。人谁无真意？一杂便忘了。人谁无真情？一偏便差了；初心为真，变幻即为假心。始意为真，计较即为假意。至情为真，乖张即为假情。由真心而有真意，由真意而有真情。尝见修道之士，动则私念迭起，念之私即心不真处；静则欲念相循，念有欲即心不真处。私欲不绝，就会全无真意，或半真半假。修真者，需修去心外之心，意外之意，情外之情，当于举念发言时，提起天良，放下人心，不许疑二其心，混杂其意，方为真心真意真情，一毫不假，是为真道。”
吕洞宾说完，即与钟离权腾云而去，王孝廉望空拜谢。拜毕，仰面瞻仰空中，默想仙容。忽然王茂同玉娃来到，玉娃说道：“我们奉娘子之命，前来找寻家爷。因疑在此，今果得遇，请即归家免得娘子挂念。”王孝廉乃随其缓缓而行，一路默记吕祖所传之道。归得家来，不入内室，竟到书室坐下。周娘子见其不言不语且若有所思的样子，便劝道：“官人屡次轻身出外，常使妾身担忧，只恐有沾品行，取笑于乡人。官人屡不听劝，如何是好？”
王孝廉正在默想玄功，竟未注意到周娘子进来，更没注意到她在说些什么，只是最后猛听见周娘子在说如何是好？他也摸不着头脑，便随口答道：“怎么如何是好，如何是不好？”娘子见他说话前言不搭后语，便不再言语，独自退去。
王孝廉心中暗想，这般扰人，岂能做得了功夫，悟得了大道？若不想个法儿，断绝尘缘，终身不能解脱。他又想，若不假装中风不语，就不能断绝这些牵缠。想罢，即做成那痴呆的样儿，见有人来，便故作呻吟之状，又不归内室去，就在书屋凉床上卧下。周娘子见此情形，忧心忡忡，一日几遍来问，只见他嘟嘟哝哝，说话不明，呻呻唤唤，摆头不已。周娘子无可奈何，便叫玉娃去请先生来给他瞧病。