第十二回  韩湘子东海吹箫 吕洞宾河中出世

空闲，抽空读一点罢了。”吕煜道：“我想替你还上银子，你到我家去读书，不知你意下如何？”就在这时，刘说道：“员外来了。”三人只顾说话，不觉刘员外已到近前。刘员外问道：“两位是苟杳的朋友？”苟杳忙道：“正是，这是李林，这是吕煜。”员外道：“听你说起过。”吕煜两人拱手向员外打过招呼。员外吩咐道：“苟杳，带两位到家中用茶。”吕煜说道：“老人家不用客气。我有一事欲问老人家。”员外道：“吕公子请说。”吕煜道：“我想让苟杳到我家和我一同读书，他欠你的银子我替他还上，但不知他尚欠多少？”员外忙说道：“不多不多，几十两而已。他又在我这儿干了一阵子活儿，所剩无几了。”
李林说道：“即如此，不如所剩银两我先垫上。”员外忙说：“不妨事。我和苟杳家爷爷本是故交，我让他到这儿来本也是让他有个安身之所。两位如此仗义，我老汉也不含糊，所剩银两不要了。”李林说道：“那就多谢老人家了！”员外又对吕煜说道：“让他和你一起读书，这样甚好。”
苟杳回去拿起行囊，和李吕二人一起回到了李林家中。吕煜和苟杳又在李林家玩耍两日，便启程和苟杳一同回到家。
两人在家一同读书，一同吃饭，一起外出游玩，一起饮酒作诗。吕煜很赏识苟杳，两人结拜为金兰兄弟。
一天，吕煜家来了一位姓林的客人，这人见苟杳眉清目秀，一表人材，读书用功，将来定有出头之日，便对吕煜说想把妹妹许配给苟杳。吕煜深怕苟杳贪恋床第之欢误了锦绣前程，连忙推托。
谁知苟杳听说此事，又听说林家小姐贤良貌美，后来还偷偷地到林家院外去转悠，想偷眼看看这个林家的千金小姐。不想去了几次，居然都没碰上。吕煜闻知此事，觉得又可气又好笑。吕煜劝苟杳道：“贤弟，婚姻之事虽大，但莫忘前程要紧。常言道：‘书中自有黄金屋，书中自有颜如玉’。贤弟应安心读书，也好早日求取功名。”苟杳道：“哥哥所言极是。不过哥哥，貌美之人好找，心上之人难求。”