第三十章 众英雄退场

刘备夺取巴蜀后的数年间，天下三分的形势大抵确定，魏之曹操、蜀之刘备以及吴之孙权，分别致力于各自的内政。期间，军事方面的大事，大概只有刘备以武力夺取一度为曹操所攻占的汉中吧？
建安二十一年（公元216年）五月，曹操成为魏王。汉帝国的规定是，只有皇帝的兄弟或皇子等直系皇族，才有资格被立为王。汉之创立者高祖刘邦甚至遗言：“非刘氏而王者，天下共击之。”
曹操不但不是皇族，也不姓刘，这样的他居然成为“王”了。
三年后的建安二十四年，夺得汉中的刘备，开始以“汉中王”自称。打着汉王室后裔旗号的他，纵然有此事实，血缘关系应该也非常疏远才对。
顺便附带一提，孙权成为吴王，是在这之后三年的事情。
刘备以汉中王自称的这一年八月，关羽包围了曹操堂弟曹仁所守的樊城。
蜀与吴的同盟已是有名无实，吴后来与魏结盟。当魏的樊城被蜀之关羽包围时，吴则由于向关羽求亲被拒而甚为愤慨。此外，关羽曾经不打一声招呼就将吴之仓库的米粮带出——或许他的意思只是借用一下，但不知会一声就如此做，形同抢夺。
“非给那个大胡子颜色看不可。”
孙权大为光火，遂决定出兵湖北。
由于关羽留有一脸美丽长须，所以被人称为“美髯公”。
关羽和张飞，与主子刘备有结拜兄弟关系。身为刘备左右手的这两人，处处被人拿来做比较。两人虽同样以勇猛为大家所知，但在性格上，则迥然不同。
关羽对长辈及同僚相当傲慢，对部下则非常体贴。与之相反，张飞对上面的人甚为恭敬，对部下则经常以怒骂或鞭打相对。他的信念是：“强兵是在鞭打之下产生的。”
吴国遣使来谈关羽女儿亲事时，关羽面辱使者，其实这只是习性使然。为此，对吴关系陷于紧张状态，使得正在攻打魏曹仁所据守樊城的关羽，不能全力对付敌人。为防范吴自背后偷袭，他非留守备部队在长江线上不可。长江方面，有蜀之重臣糜芳及傅士仁等人，担任对正在攻打樊城的关羽后方补给兵粮及物资之任务。
虽然糜芳和傅士仁相当尽职，但在前线的关羽却常有抱怨不满的话：
“那两个人故意把输送工作办得拖拖拉拉的，存心整我，凯旋时，我一定要报告主上，严惩他们俩。”
不满的声音传到南方这两个人的耳朵里了。
“关将军算来也是我们的同僚，他怎么可以待我们如下人呢！那个大胡子，难道认为只有他一个人在打仗！”
两人为此甚为不悦。
吴遂向心存不满的这两个人伸出诱惑之手。此时，吴之前线司令官是吕蒙。年轻时候的他，只是一介乡下武夫，鲁肃与他见面时，曾经嘲笑其见识之不足。但数年后再度会见时，鲁肃对其的见识大增颇为折服，因而说：
——已非旧时吴下阿蒙。
这是历史上非常有名的故事。吕蒙这时回答的话是：
——士别三日，刮目相待。
由于有这个吕蒙在，所以，关羽非留守备部队于长江不可。但，吕蒙是病魔缠身的人。他这次出征，带有医师随行。
不久，吕蒙返回建业（南京），据说是病情恶化的缘故。接任其职的是一个名叫陆逊的默默无闻年轻将军。
“吕蒙不在就没有什么可怕的！”
关羽闻讯后，立刻传令长江守备部队北上，加入对樊城的包围战。
事实上，这是吴的计略。指派谎称患重病的吕蒙为总指挥、孙权堂弟孙皎为副将的吴之远征军，向西出发，吕蒙更说服了对关羽横暴作风甚为气愤的糜芳和傅士仁，获得他们届时倒戈的承诺。
“一旦关将军凯旋，你们两人将会受到处罚，以关将军的为人来推测，死刑大概是跑不掉的吧！”
听到这句话，两人当然都不希望关羽获胜而归，便允诺充当内应。
蜀的长江守备军队已在北上途中，因而吕蒙率领的吴军，遂长驱直入占领蜀之长江基地——江陵。
魏这一边的曹操，将主力部队推进至战场前线，并且增送援军至樊城。蜀之刘备命令上庸（湖北省西北部）太守孟达救援关羽，而孟达却按兵不动。
“派出援兵，一定会被那个大胡子责骂为多管闲事。我才不干这种傻事呢！”
关羽顿时陷于孤立状态。因亲事而激怒东吴，也因对同僚傲慢而遭友军弃而不顾。关羽战败，可以说是自食其果。关羽败走后，在湖北省当阳县一个叫漳乡的地方，连同儿子关平，为吴将马忠所俘获，并且于临沮被斩。
那是建安二十四年（公元219年）十二月的事。
实际上，吕蒙并不是装病。由前线返回建业固然是演戏，但吕蒙这时的病情确已相当严重。关羽被斩后，吕蒙或许是因精神一下子松弛的缘故，病情转趋恶化而殁故。
其实，吕蒙之死早在大家预期之中。出乎众人意料之外的是副将孙皎的猝死。孙皎并非得了什么重病，但却追随吕蒙似的去世了。
吴军将盐渍的关羽首级送到曹操处。徐州被陷，刘备逃至袁绍处时，来不及逃走的关羽，曾经以客卿身份留在曹操营中一段时日，因此，他和魏是有一段渊源的。
“顽固的家伙，就因为过于顽固，所以始终和别人处不好，人际关系不协调。这不是自食其果吗？不过，说来他也是够可怜的。”
曹操以诸侯之排场为关羽举行葬礼。
关羽葬礼后不久，曹操于洛阳去世。那是建安二十五年（公元220年）正月的事。他在遗嘱中说：
天下尚未安定，因此，不得举行古式葬仪。葬仪一毕，勿须服丧。各地驻守将兵不得离开任地。吏员须着平时服装，不得荒废职务。埋葬时，也绝不可以金玉珍宝陪葬。
这样的遗言，可谓充分显示曹操的风格。
关羽被杀后，吕蒙、孙皎以及曹操等他的敌人，紧接着一一去世。当时的人因而认为是关羽的冤魂在作祟，也是自然的事。
人们因惧怕关羽冤魂作祟，将既非皇帝也不是王的关羽奉为“关帝”，在各地设祠奉祀，为的是要镇其魂魄。
——我要成为周文王。
这是曹操的口头禅。
周取代殷而成为天下共主，是于周武王之时。武王之父文王，虽然有取代殷的实力，却因犹豫而未采取行动。
此时的汉天子完全是有名无实的傀儡。中原实质上为魏之天下，而曹操就是天下之主。虽然如此，他最忌讳的是受到“篡夺汉之天下”的批评。这大概与他自幼就接受“篡夺乃大逆之事”的观念有关吧？
“这件事情让下一代的人去做。”
这是曹操的想法。
曹操从众多儿子当中，选出的继任者候选人是长子丕和三子植两人。直到去世的前几年，他才确定丕为太子。比起情绪化的植，为人冷静的丕，较适宜于夺得天下——这是他做如此决定的原因。
曹操逝世后，继位的曹丕对自己的任务相当明了。他立即着手于该做的事。
汉献帝终于表示要将天下让予魏王，也就是所谓的禅让。曹丕在做了几次形式上的固辞后，决定接受。
绵亘四百年的汉王朝终告灭亡，末代皇帝献帝被封为山阳公，接受特殊礼遇。献帝较受让帝位的曹丕长命，尽享天寿，算是处于这乱世的唯一报酬吧？
曹丕即位后称魏文帝，并且追谥亡父曹操为武帝。
然而错误的情报被带到蜀之成都。误传曹丕于登基的同时，杀害了汉献帝。
蜀之刘备立刻为献帝发丧。
献帝亡后，汉室帝位该由什么人继承呢？自称为汉王室后裔的