第八章 夺旗大战

　　接下来几天，我适应了这里的作息，如果不管授课老师是半羊人(satyr)、精灵和半人马的话，这些课程近乎正常。
　　每天早上，Annabeth教我古希腊文，我们会用现在式谈论天神们，但用现在式实在有点怪。Annabeth对我阅读障碍(dyslexia)的解释是对的，因为我读古希腊文并没有那么难，至少比英文简单。上了两个上午的课之后，我可以不太流利的念出几行荷马的诗，而且不会觉得头痛。
　　上完希腊文后，接着上户外课，并尝试找出我擅长的运动。Chiron教我射箭，但很快就发现我对弓箭完全不在行。尽管Chiron得把我不小心射在他尾巴上那支箭拔掉，他也毫无怨言。
　　赛跑呢？也完全不行。森林精灵教练把我远远抛在她们扬起的灰尘后。她们叫我别担心，说她们是为了逃离得到相思病的天神追逐，练了好几世纪才能有这种速度。不过，跑得比一颗树还蛮，挺丢脸的。
　　那摔跤呢？别提了。每当我站上摔跤垫，克蕾莎就会彻底击倒我。
　　“我还没使出全力了，笨蛋。”她在我耳边低声说。
　　我唯一擅长的是划独木舟，而这个项目了，绝对不是大家所期待那个打到弥诺淘的英雄应有的技能。
　　我知道资深的学员和指导员都在观察我，想确定我的爸爸是谁，可是这并不容易。我没有阿瑞斯的小孩那么强壮，也不像阿波罗的小孩那么擅长射箭。我没有赫菲斯托斯的打铁技术，也没有Dionysus让葡萄藤生长的本事。Luke说我可能是荷米斯的小孩，没有特别厉害的项目，各行各业都适用。不过，我觉得他只是想让我好过一点，他是再也搞不清楚我到底是谁的孩子。
　　撇开这件事不谈，我还是很喜欢营队。我习惯了早晨海边的雾气，以及在午后高温下草莓园所散发的热气，甚至是夜晚森林中回荡的诡异怪物吼声。我和十一号小屋学员一起吃晚餐，切下一些食物丢进火中，然后尝试去感受和我亲生父亲的连结。可惜完全连结不到。一直以来，我只拥有一种温暖的感觉，那仿佛是记忆中他的笑容所带给我的温暖。我努力不去想妈妈的事，可是仍一直抱持着这样的怀疑：假如天神和怪物是真的，假如魔法是存在的，一定有什么方法可以救她，可以将她带回来……
　　我开始了解Luke的苦涩，还有他对父亲荷米斯的怨恨。好吧，或许天神有重要的事情要办，可是他们难道不能偶尔来打个招呼，甚至打个雷什么别的表示也行啊。Dionysus可以将稀薄的空气变成健怡可乐，那么我的爸爸，不管他是谁，为什么不能打个电话来？
　　星期四下午是我到混血营的第四天，这天我第一次上剑术课。十一号小屋全体学员都来到圆形竞技场集合，Luke是我们的教练。
　　我们开始做基本的刺和砍得动作，对着床上希腊式盔甲的麥杆假人练习。我猜我表现的还算不错，至少我了解该做些什么动作，而且我反应还挺快的。
　　唯一的困扰是找不到合手的剑，不是太重就是太轻，要不然就是太长。Luke努力帮我找合适的剑，结果他也同意没有一把合我用。
　　我们进展到双人决斗练习，Luke宣布他会和我对打，因为这是我第一次练习。
　　“祝你好运。”其中一个学员告诉我：“Luke是近三百年来最好的剑手。”
　　“或许他会对我放水。”我说。
　　这个学员不屑的哼了一声。
　　Luke示范伸手、拨挡、盾牌格挡等招式，每挥击一次，我身上就多了些淤血和挫伤。“Percy，防守。”他说完立刻用剑身的平面痛击我的肋骨。“不对，太上面了！”啊！“长刺！”啊！“后腿！快！”啊！
　　到他喊休息的时候，我已经满身大汗了，大家都挤到冷饮机那边去。Luke把冰水倒头上，这方法看起来很棒，我也照做。
　　过一会儿，我觉得好多了，力量涌入我的手臂，剑好像也没这么难控制了。
　　“好了，大家围成一圈。”Luke下令：“假如Percy不介意，我想找你做几个示范动作。”
　　很好，我想，大家一起来看Percy被痛宰吧！
　　荷米斯的小孩过来集合，他们都忍着笑意。我明白他们以前一定有和我一样的经验，而他们现在等不及要看Luke把我当成拳击沙包打。他告诉大家，他要示范一种让敌人自动缴械的技巧：用剑的平面去缠绕敌人的剑身，逼使敌人别无选择只能弃剑投降。
　　“这很困难，”他强调：“我要Percy用这个技术来和我对打。注意，不可以嘲笑Percy，大部分剑手都必须修习多年才能练成这一招。”
　　他对我用慢动作示范攻击招式，一如预期，哐当一声，剑从我手中脱出。
　　“这次来真的。”在我重新拿好剑之后，他说：“我们一直对打到其中一人的剑脱手。Percy，准备好了吗？”
　　我点点头，Luke紧接着开始。我一直闪避，以免被他击中剑柄。此时我突然开窍，一看到他攻击上来，就立刻加以回击。我将脚步往前，试着做出伸手的动作。Luke身体一偏，轻松多开，不过他的表情变了一下。他眯起眼睛，开始使出更大的力气往下压。
　　我手中的剑变重了，而且还失去平衡。我知道只要再几秒钟，Luke就会把我撂倒。我心想：搞什么嘛？
　　我开始试着使出那招让敌人缴械的技巧。
　　我用剑身攻击Luke的剑底端，旋转缠绕，将全部的重量灌注在往下突刺的动作中。
　　哐当。
　　Luke的剑撞在石头上，而我的剑尖距离他毫无防护的胸部只有三公分。
　　所有学员都鸦雀无声。
　　我垂下剑说：“嗯，对不起。”
　　此时Luke目瞪口呆，无法言语。
　　“对不起？”他的刀疤脸露出了笑容，“Percy，看在天神的分散，干嘛说对不起，再做一次给我看！”
　　我不想做，这短暂的爆发力完全离我而去，可是Luke坚持。
　　这次我毫无招架能力。当两把剑相碰时，Luke击中我的剑柄，把我的武器打飞出去，还在地上滑行。
　　在一阵长长的安静后，一个学员说：“刚刚那只是新手的好运吧？”
　　Luke抹掉额头的汗，用一种全新的观点来评价我。“或许吧，”他说：“不过我倒很好奇如果Percy的剑没有失去平衡的话……”
　　星期五下午，再快类似的攀岩体验之后，我和Grover一起坐在湖边休息。Grover像只山羊蹦蹦跳跳跃上山顶端，而我却几乎快被火山熔岩吞没。我的衣服上有几个冒烟的洞，手臂上还有几根烧焦的头发。
　　我们坐在码头边，悠闲的看着水底的精灵编竹篮。我忍不住要挑起紧张的气氛，问了Grover他和Mr.D谈些什么。
　　他的脸色变成黯淡的土黄色。
　　“很好，”他说：“就是很好。”
　　“所以你的工作仍然正常运作？”
　　他紧张的瞥了我一眼说：“Chiron有告……告诉你我想要得到探查者执照吗？”
　　“嗯……没有。”我完全搞不清楚探察者执照是什么，不过现在似乎不是问这个的时候。“他只说你有个伟大的计划……还有你必须完成守护者任务来取得信任。你完成了吗？”
　　Grover低头看着水精灵。“Mr