从她的语调中，我知道最后一次的状况一定不太好。
“话说回来，在病房中，”我说：“当你喂我那个什么东西……”
“那是神食。”
“嗯，那时你有问到夏至的事。”
Annabeth的肩膀紧绷起来。“你真的知道些什么吗？”
“嗯……不是，以前我在那间学校时，无意间听到Grover和Chiron讲到这个。Grover有说到夏至，还说什么我们时间不多了、期限快到了。那到底是什么意思？”
她紧握拳头说：“我也想知道。Chiron和半羊人(satyr)知道，可是他们不告诉我。奥林帕斯有了麻烦，而且非常严重。但上次我去那里时，看起来都很正常。”
“你去过奥林帕斯？”
“我们这样整年长住的人，比如Luke、克蕾莎、我，还有少数几个人，会在冬至时去那里校外教学，那也是天神召开年度会议的时候。”
“可是……你怎么去呢？”
“当然是坐长岛铁路，在宾州车站下车，然后到帝国大厦搭乘特殊电梯到六百楼。”她看着我，像是很确定我早就知道了。“你真的是纽约客吧？”
“喔，当然。”据我所知，帝国大厦只有一百零二层，可是我决定不要说出来。
“就在我们去参观之后，”Annabeth继续说：“天气变得很怪异，好像天神们开始打斗一样。从那次到现在，有两次我偷听到半羊人(satyr)说的对话，我能解读出来的只有某个重要的东西被偷了，如果夏至前没归还的话就会有麻烦事发生。你来的时候我原本希望……我是说，除了阿瑞斯以外，雅典娜和谁都能和睦共处，不过她也曾和Poseidon互相竞争。可是我的意思是说，撇开那些不谈，我想我们可以一起工作，所以我猜你应该知道一些事。”
我摇摇头，希望能帮上她的忙，可是这时真的又饿又累，精神不堪负荷，没办法再问更多问题了。
“我必须获得寻找任务，”Annabeth喃喃自语：“我已经够大了，加入他们能够把问题告诉我……”
我问道附近传来烤肉的香味，Annabeth一定听到我的肚子咕噜咕噜叫，她叫我继续走，说晚一点再来找我。我让她一个人留在码头，她的手指着栏杆的另一边，想在策划一个作战计划一样。
回到十一号小屋，每个人都在讲话、起哄、等待晚餐时间到来。这是我第一次注意到很多学员的五官很相像：尖尖的鼻子、上扬的眉毛、调皮的笑容，他们是那种会被老师牢牢贴上问题学生标签的小孩。谢天谢地，当我走到我在地板上的床位，还把弥诺淘的角砰一声掉在地上时，并没有引起什么注意。
指导员Luke走过来，他也有荷米斯家族的外貌特征，虽然右脸的伤疤影响了他的样貌，但他的笑容仍完美无缺。
“我帮你找了一个睡袋。”他说：“还有这个，我从营队商店偷了些盥洗用品给你。”
我无法分辨他说偷东西时是不是开玩笑。
我说：“谢谢。”
“不客气。”Luke坐在我旁边，背靠着墙壁。“第一天很难熬吧？”
“我不属于这里，”我说：“我甚至不相信天神的存在。”
“嗯，”他说，“我们刚开始时都是这样，可是一旦你开始相信了他们，事情也不会变的比较简单。”
他的声音中的苦涩让我很惊讶，因为Luke看起来似乎是个很随和的人，不论什么事情都能处理好的样子。
“那你爸爸是荷米斯？”我问。
他从背后的口袋拉出一把弹簧刀，这一瞬间我还以为他要挖出我的内脏，不过他只是把自己的凉鞋上的泥巴刮掉而已。“是啊，荷米斯。”
“脚上有翅膀的信差。”
“就是他，信差、医生、旅人、商人、小偷，其实就是所有使用道路的人。这也是你待在这里的原因，好好享受十一号小屋的好客与热情吧，荷米斯对于他守护的谁并不挑剔。”
我明白Luke并不是没把我放在眼里，只是脑子里塞满太多事情。
“你有看过你爸爸吗？”我问。
“看过一次。”
我等着，想看他是否愿意告诉我，显然他不想说。我猜这故事和他脸上的疤可能有关。
Luke抬头挤出一个笑容。“别担心，Percy。这里的学员绝大多数是好人，毕竟我们是个大家族，大家都互相照顾。”
他似乎了解我的失落感，而我也很感激他，即使他是我的指导员。像他这样比我年长的学长，大可以用高高在上的态度知道我这个乳臭未干的小学弟，可是Luke却欢迎我加入这小屋，还偷盥洗用品给我。这一整天下来，对我最好的就是他了。
我决定问他最后一个大疑问，这个问题已经困扰我一下午了。“阿瑞斯那边的克蕾莎嘲笑我是什么‘三大神’的料。然后Annabeth说了两次……她说我可能是‘那个人’，还说我应该去求个神谕。这些话到底是什么意思？”
Luke折起刀子说：“我讨厌神谕的语言。”
“你的意思是？”
他脸上伤疤旁的肌肉抽搐着。“我只能说我搞砸了大家的事。过去两年，只从我那趟令大家失望的赫斯珀里德斯果园之旅后，Chiron再也没有指派我新的寻找任务。Annabeth非常想去外面的凡人世界，她死缠着Chiron，最后Chiron告诉她，他从神谕的预言中知道她的命运。他没有说出全部的事情，不过他说Annabeth命中注定还不能参加寻找任务，她必须等到……某个特别的人来到营里面。”
“某个特别的人？”
“别担心这个。”Luke说：“Annabeth把每个新来的学员都想成她在等待的那个预言。现在走吧，晚餐时间到了。”
他说话的同时，远方号角响起，不知为何，虽然我没听过这种声音，却知道那是海螺。
Luke大喊：“十一号，排队！”
我们这个小屋大约有二十个人，排成纵队往餐厅前进。我们依据年资来排先后顺序，所以我当然是最后一个。别间小屋的学员也出来了，除了那最尾端那三间以及八号小屋。那间白天看起来很普通的八号小屋，在太阳下山后竟开始闪耀着银色光芒。
我们往山丘上走，到凉亭餐厅里去。半羊人(satyr)从草地走过来加入我们，水精灵从独木舟湖中浮出水面。几个女孩从树林中出现，我说的出现是指“直接”从树里面跑出来。我看到一个大约九或十岁的女孩，从枫树树身慢慢浮出来，又蹦蹦跳跳跑上山丘。
这里大约有一百个学员，几十个半羊人(satyr)，十几个森林精灵和水精灵。
凉亭的大理石圆柱周围有点燃的火炬，中央那浴缸般大小的青铜火炉里有熊熊燃烧的火焰。每间小屋都有专属的桌子，覆盖着紫色镶边的白桌布。有四张桌子是空的，但我们这桌却挤满了人。我在长椅一端挤出一小个位子，但屁股的另一半仍悬在椅子外面。
我看到Grover坐在十二号桌，同桌的还有Mr.D、几个半羊人(satyr)、两个胖嘟嘟的金发男孩，看起来和Mr.D很像。Chiron站在旁边，因为这野餐对半人马而言实在太小了。
Annabeth坐在六号桌，和一群表情严肃、运动员型的小孩坐在一起，所有的小孩都和她一眼有着灰色的眼睛和金黄色的头发。
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