第二章 编织死亡之袜的三个老妇人

　　我以前很习惯遇到怪事，不过那些事都很快就过去了，但这次仿佛无休无止的幻觉却远超越我所能负荷。这学年能下的时间，整个学校仿佛联手上演一场骗局，只瞒着我一个人。所有学生好像真的完全相信，这位一头金发、个性活泼的克尔老师，从耶诞节以来就一直是我们数学老师。可是在校外教学最后他踏上我们校车之前，我根本没见过她。
　　我偶尔会突然间想某个人问起道斯老师的是，想试试看他们会不会不小心露出破绽，可是他们都只是瞪我一眼，当我有精神病一样。
　　我差一点就相信他们，相信道斯老师不曾存在。
　　差一点。
　　可是，Grover骗不了我，我向他提起道斯这个名字时，他会迟疑一下才说没这个人。我知道他在说谎。
　　有件事正在发生。有件事曾经在博物馆中发生过。
　　白天时，我没什么时间去想，但每当黑夜降临，有着爪子和蝙蝠翅膀的道斯老师总让我在一身冷汗中惊醒。
　　反常的气候持续着，这对我的心情一点帮助也没有。有天晚上，暴风雨吹破我宿舍房间的窗户。后天后，哈德逊河谷出现史上最强的龙卷风。距离Yancy学校大约只有八十公里。我们在上社会课时还听到一个消息说，突来的风暴使得坠落在大西洋的小飞机异常增多。
　　大部分的时间，我感到不安和烦躁，我的成绩因而掉到D和F之间。我更常和南西·波波菲那一票人吵架，几乎每节课都会被赶到走廊上。
　　终于，当英文老师尼克先生第一百万次指责我因为太懒惰而做不好拼字测验时，我崩溃了。我骂他老酒鬼，虽然我不确定这个词用得对不对，可是念起来还挺顺的。
　　隔周，校长寄了一封正式信函给妈妈，上面写说，明年不让我继续念Yancy学校。
　　好吧，我告诉自己，没事。
　　反正我超想家的。
　　我想和妈妈一起住在我们上东区的小公寓里，虽然我必须去念公立学校，还得忍耐讨厌的继父和他那群蠢扑克牌友。
　　但是……我会想念在Yancy所拥有的一切，我宿舍房间窗外的树影、远处的哈德逊河、松树林的芬芳。我会想念格罗佛这个好朋友，虽然他有点怪，但我担心明年没有我在的话，他要怎么在学校活下去。
　　我也会想念拉丁文课、Brunner老师的疯狂马上竞技日，还有他对我的信任。
　　每次准备考试时，我都只念拉丁文这一科。我不曾忘记Brunner老师说过，对我而言这个科目攸关生死。不知道为什么，我开始相信他说的了。
　　待在这里的最后一晚，我看到很灰心，于是我把《剑桥版希腊神话指南》摔倒宿舍房间的另一头。文字开始游出书页，绕着我的头打转，字母像在玩滑板一样转了一百八十度。我不可能记得“Chiron”和“卡戎”，还是“波利德特斯”和“波利窦色斯”之间有什么差别，至于拉丁文的动词变化就更别提了。
　　我在房间里踱步，感觉像有一堆蚂蚁在我的衬衫里爬。
　　我记起Brunner老师认真的神情和他那仿佛经历千年沧桑的眼睛，他曾说过：“Percy·Jackson，我只接受你最好的表现，”
　　我深吸了一口气，拿起神话书。
　　我从来没有请求老师帮忙过，但也许我可以和Brunner老师谈谈，请他给我一点指点，不然至少可以向他道歉，因为拉丁文考试成绩我大概只能得到F，我不希望他认为我没有努力过，我不想就这样离开Yancy学校。
　　我走下楼到教职员办公室去。大部分办公室都关了灯没半个人，只有Brunner老师办公室那扇门半开着，光线从窗户透出，照在走廊的地板上。
　　我距离门把还有三部的距离，这时办公室里面有声音传出，Brunner老师问了一个问题。接着百分之百是Grover的声音说：“……担心Percy，老师。”
　　我僵住了。
　　我不太偷听别人说话，不过我敢说，如果你最好的朋友正在和一个大人谈论你的事，你一定忍不住要听。
　　我慢慢靠近。
　　“……整个夏天，”Grover正在说：“我是说，有一个‘仁慈女神’在学校里！既然我们很确定，而他们也知道……”
　　“我们催促他只会让事情更糟糕，”Brunner老师说：“我们必须让这个孩子更成熟些。”
　　“可是他可能没时间了，夏至的最后期限……”
　　“没有他，事情还是会解决。Grover，让他好好享受此刻的无知吧。”
　　“老师，他看到她了……”
　　“那是他的想象而已。”Brunner老师很坚决，“学生和老师所形成的迷雾足够说服他了。”
　　“老师，我……我不能再失败了。”Grover哽咽的说，声音听起来有点激动。“你知道我在说什么。”
　　“Grover，你没有失败，”Brunner老师慈祥的说：“我应该要看出她是为什么而来的才对。”现在我们只需要担心一件事，要保护波西，让他活到即将来临的秋天……”
　　神话书从我的手中落下，碰的一声掉在地板上。
　　Brunner老师不说话了。
　　我的心脏怦怦跳着。我赶紧捡起书，走回大厅。
　　一个黑影闪过Brunner老师办公室门上的玻璃，黑影的身形比坐在轮椅上的老师高多了，他赶紧握这一个东西，看起来很像射箭手拿的弓。
　　我打开离我最近的一扇门溜进去里面多起来，
　　几秒钟后，我听到缓慢的“叩、叩、叩”声，听起来想是用布包着木块敲击的声音，接着有个很像动物鼻息的声音在我这扇门外，一个很大、很黑的身影在玻璃前停顿了一下，然后继续移动。
　　一颗汗珠缓缓流过我的脖子。
　　走廊的某处传来Brunner老师的说话声。“没事，”他喃喃自语：“只从冬至之后，我的神经就不太正常。”
　　“我也是，”Grover说：“可是我敢发誓……”
　　“回去宿舍吧，”Brunner老师告诉他：“你明天还有一整天的考试呢。”
　　“别提这件事啦。”
　　Brunner老师办公室的灯光熄灭了。
　　我在黑暗中等待，这一刻仿佛永无止境。
　　终于，我溜了出来到走廊上，沿原路回到宿舍。
　　Grover躺在他的床上，读者拉丁文考试的笔记，好像整夜都没有出门过一样。
　　“嘿，”他睡眼惺忪的说：“你考试准备好了吗？”
　　我没有回答。
　　“你脸色不太好看，”他皱着眉说：“还好吧？”
　　“只是……累了。”
　　我转过身去，不让他看到我的表情，然后准备上床睡觉。
　　我想不透刚才在楼下听到的一切，我很相信这一切都只是幻觉。
　　可是有件事很清楚，Grover和Brunner老师在我背后谈论我，他们认为我身陷某种危机。
　　第二天下午，我刚考完三个小时的拉丁文考试，眼前游动的全是我拼错的古希腊罗马人名。这时Brunner老师把我叫去。
　　一开始，我很担心他发现我前一晚偷听的事，不过看来不是。
　　“Percy，”他说：“别因为离开Yan