第三十七章

　　这一年的冬天冷过往常。仲冬时节，拉美西斯大帝举办了奥塞利斯复活的庆祝仪式。庆祝了尼罗河的肥沃丰收之后，现在轮到战胜死亡的圣灵复生了，每一间神殿里都点了灯，象征着神明复活的永恒之光。
　　法老前往萨卡拉。一整天里，他先在阶梯金字塔前静思之后，又到贤君左塞的雕像前敬拜。金宇塔围墙内唯一一道开启的门，只有已故法老的灵魂，或者在位法老于其再生仪式期间，在天地众神的见证下，方得以进入。
　　拉美西斯虔心祈求已化身苍穹星辰的先祖，指引他安然脱离无形的敌人为他设下的险恶陷阱。四周光明、宁静的庄严气氛，使法老平静了不少，放眼望去尽是幻化的光影在宏伟陵墓中央的巨大石阶上跃动。
　　晚时，他心中已有了答案。
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　　凯姆实在坐不住办公室，连询问苏提也是沿着尼罗河边走边问。“你的遭遇确实惊险。能活着离开沙漠可真是不简单。”
　　“我的运气好，这出神明的保佑还要有用。”
　　“运气就像善变的女人，不能太依赖。”
　　“老是小心翼翼的却又很无趣。”
　　“艾弗莱是个超级流氓，就算他死了，你也不难过吧？”
　　“他跟亚舍将军逃走了。”
　　“可是不管警卫队怎么找，就是找不到。”
　　“我发现他们很能躲避沙漠警察的追缉。”
　　“你好像一个魔法师啊，苏提。”
　　“这是恭维还是谴责？”“逃离亚舍的魔掌简直难如登天，他怎么会放你走呢？”
　　“我也不明白。”
　　“他应该会杀了你的，对不对？还有一点很奇怪。亚舍躲到矿区里去做什么？”
　　“等你抓到他就知道了。”苏提若无其事地说。
　　“金子是至高无上的财富、遥不可及的梦想。亚舍也跟你一样不信神，不过艾弗莱知道一些被遗忘的矿区地点，他告诉了亚舍。而有了金子，将军也就不必担心未来了。”
　　“亚舍什么也没有告诉我。”
　　“可是你没有想过跟踪他吗？”
　　“我当时受了伤，根本没有气力。”
　　“我相信将军已经被你杀了。你那么恨他，再大的危险也挡不住你。”
　　“以我当时的情况，这样的对手太强了。”
　　“我知道有时候意志力是可以支配躯体的。”
　　“亚舍回来以后，将会获得大赦。”
　　“他不会回来了，他的肉早被秃鹰啃尽，尸骨也随风飞散了。你把金子藏在哪里？”
　　“除了运气，我什么都没有。”
　　“偷金子罪不可恕，从来没有人能保住从山中窃取的金子。趁现在还来得及，赶快交出来吧。”
　　“你已经成了名副其实的警察了。”
　　“我喜欢维持秩序。只要人事物备得其所，就能建立富强康乐的国家。而金子属于神庙，如果你把战利品送回科普托思，我会守口如瓶。否则你就是我的敌人。”
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　　奈菲莉不愿意搬进奈巴蒙原来的官邸。因为里面留有太多晦暗的感觉。她宁可等着行政单位重新分配，何况她只是每晚在家睡几个小时，也用不着太大的房子。
　　就在她就任的第二天，便有许多惟恐受忽视的卫生团体要求见她。奈菲莉极力安抚大家焦虑与不耐的情绪。在考虑个人的晋升问题之前，她必须先顾及民众的需求，因此她让职员到各个村落去分送宝贵的水，接着查看了医院诊所的名单后，发现有部分省份非常缺乏医疗资源，南北专科与普通科医生的分配也不平均。此外还有一件刻不容缓的事，就是必须应友邦之请求，调派医生前往医治一些名门显要。
　　奈菲莉开始衡量自己工作的范围，以便妥善安排。除此之外。她还要去面对宫里的医生们含蓄的敌意。这几个普通科、外科与牙科医生，自奈巴蒙去世后开始负责照顾法老的健康，他们自认为胜任愉快，也相信法老对他们极为满意。
　　下了班走在街上，她顿时感到疲劳尽消。路人，尤其是王宫附近的居民，几乎没有人认得她。一天下来，每个跟她说话的人都想考验她，经过这一番疲劳轰炸，她总算能轻松自在地散散步当苏提忽然出现在身旁时，她还真吓了一跳。
　　“我想跟你单独谈谈。”苏提说。
　　“帕札尔也不能听？”
　　“目前还不能。”
　　“你在怕什么？”
　　“我的怀疑太模糊、太可怕了……一出错就可能全盘失控。我想还是先跟你谈谈。你来帮我决定。”
　　“是关于豹子？”
　　“你怎么知道？”
　　“她在你的生命中占了很重的分量……你似乎很爱她。”
　　“你错了，我们的关系仅止于肉体上。可是豹子……”
　　苏提顿了一下。一向喜欢快走的奈菲莉也放慢了脚步。她听苏提要求道：“你把布拉尼被杀的情形再说一遍。”
　　“凶手把一根贝壳针插进他的颈子，由于部位精确而使他立即毙命。”
　　“豹子以巳首刺杀那个叛变的警察时，用的是同样的手法。那个人可是人高马大的。”
　　“只是巧合吧。”
　　“希望如此，奈菲莉，我真心希望如此。”
　　“不要折磨自己了。布拉尼的灵魂一直陪着我，如果你的怀疑属真，我一定会有所感应。相信我，豹子是清白的。”
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　　奈菲莉和帕札尔之间从无秘密。自从他们因爱结合之后，默契便与日惧增，丝毫不受日常的琐碎所消磨，也不因冲突而破裂。这天深夜帕札尔上床时，无端把奈菲莉吵醒，她便将苏提的疑虑告诉了丈夫。
　　“他一想到同居的女子可能是杀害布拉尼的凶手，就深感愧疚。”
　　“他从什么时候开始有此疯狂的想法？”
　　“这就像噩梦一样萦绕在他的脑海。”
　　“荒唐。豹子根本不认识布拉尼。”
　　“她也可能是受人利用。”
　　“是爱情的力量让她杀死警察的。”帕札尔很有把握地说，“叫苏提放心。”
　　“你好像很有自信。”
　　“我是相信她和他。”
　　“我也是。”奈菲莉认同地点点头。
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　　皇太后的到来引起了接见厅一阵骚动。前来中请卫生医疗器材的省府首长，纷纷行礼迎接太后。
　　太后走到奈菲莉面前，拥抱了她，恭贺道：“这才是属于你的位子。”
　　“我还是遗憾不能到上埃及的村子去。”
　　“遗憾与后悔都是没有意义的。只有为国家效力才最重要。”
　　“太后可安好？”
　　“非常好。”
　　“还是要做个例行检查。”
　　“既然你坚持的话。”
　　太后虽然年事已高，又曾病痛缠身，但今日气色确实不错。
　　不过奈菲莉仍请她继续接受治疗。
　　“你的工作可不轻松啊，奈菲莉。以前奈巴蒙做事总是旷日持久、草草了结，他身边的人也个个逢迎拍马。这群萎靡不振、心胸狭隘、观念保守的人一定会对你多方阻挠。你要知道，惰性是很可怕的武器，所以干万不能掉以轻心。”
　　“法老可也安好？”
　　“他在北方视察驻军。我觉得亚舍将军的失踪让他很烦恼。”