第三十一章

满脸是泪地站在院子里，手上的奶罐已经绰在地上，牛奶泼洒了一地。“那边。”她指着石门槛颤抖着说。
　　奈菲莉蹲下一看，有一些红色瓶子的碎片，碎片上还用黑墨写着帕札尔的名字，并画了几道符。
　　“鬼眼！”女仆尖叫道，“我们要赶快离开这间房子。”
　　“玛特的神力不是比黑暗的势力更大吗？”奈菲莉楼着女仆的肩膀安慰道。
　　“法官的性命会像这些瓶子一样。”
　　“你放心，我会保护他的。你看着这些碎片，我到工作室去一趟。”
　　不久，奈菲莉拿着修补瓶罐的胶水回来。她先将字和符号拭去，然后才和女仆两入侵慢地将碎片重组、拼合。“你把这几个容器交给漂白工人。用漂白水漂白过后，自然就干净了。”
　　女仆亲亲奈菲莉的手说：“帕札尔法官运气真好，有玛特女神保护他。”
　　“你还会替我们送牛奶来吧？”
　　“我马上送最新鲜的奶过来。”她一说完便快步跑开了。
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　　农夫在松软的士里插了一根比他高出两倍的木桩然后在木桩顶端架上富弹性的长杆。长杆较粗的一端绑了平衡用的黏士块，较细的一端则系着一个陶土罐。他每天都要将同样的动作缓缓地重复数百次：拉动绳子让陶士罐垂入河中，然后放松拉力，借着士块平衡的力量使水罐升到长杆的高度，再将水倒进园子里。一个小时内，便能舀起三干四百公升的水来灌溉了。也多亏这套系统，才能把水送上不会遭受水患的高地。
　　这天才刚要开始做事，农夫就听到一阵不寻常的轰隆声。他两手紧拉着绳子竖耳倾听。声音越来越大。他心下忐忑，便丢下灌溉机，顺着斜坡爬到山丘顶上。他简直不敢相信、眼前见到的竟是滚滚而来的洪流。上游处的堤防崩塌了，人兽也尽皆淹灭在这声势浩大的泥石流中。
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　　帕札尔是第一个到达现场的官员。十人遇害、半数牛群死亡、十五部灌溉机损毁……灾情十分惨重。已经有工人在工兵的协助下开始重建堤坝，不过水中竞已经流失。门殿长老集中了附近的村民，代表国家提供补偿与救济。但他们想知道的是为什么会发生如此惨剧，因此帕札尔仔细地盘问了当地负责维护运河、水坝与堤防的两名公职人员。但其中并无失职之处、他们依规定视察，也都没有发现异样。最后，帕札尔在庭上宣判技术人员无罪。
　　因此大家便将一切归罪于“鬼眼”。堤防首先受到了诅咒、接着就是村落，然后遍及全省、全国。
　　法老再也无法扮演保护者的角色了。今年若再不举行再生仪式、埃及会有什么下场呢？不过人民仍泡有希望。他们的声音与要求—定会透过乡镇村长、省长与王公贵族传到拉美西斯耳中。大家都知道国王经常出外旅游，对民心所向从来都是下若指掌。也许偶尔会遇上困难，—时迷失而无所适从，但最后他总会做出正确的抉择。
　　暗影吞噬者终于想出了解决之道。为了接近帕札尔，并制造意外，他必须先除掉他的保护者。其实凯姆并不可怕。难应付的是那只利牙比豹子还长、任何猛兽都打不倒的狒狒。因此他以高价购得了与狒狒旗鼓相当的对手。
　　凯姆的狒狒定然无法抵挡另一只更强壮、更魁梧的狒狒。暗影吞噬者把买来的狒狒绑起来，戴上嘴套，而且两天没喂它东西吃，以等待适当时机。一天中午，凯姆拿出午餐之后狒狒警察一把夺过牛肉，便在阳台上大口嚼了起来。从阳台往下看去便是帕札尔的住处，他也正和妻子在用餐。
　　此时，暗影吞噬者放开了他的狒狒，并小心地解下嘴套。狒狒一闻到肉香，立刻无声息地爬上白墙，耸然矗立在它的同类面前。
　　这只狒狒双耳通红、两眼充血、臀部发紫，龇牙咧嘴做势就要咬人。但狒狒警察也不甘示弱，放下午餐便与它对峙了起来。装腔作势地吓唬其实没有用，因为两只狒狒的眼中都有炽烈的战斗欲望。它们对峙着，一点声音也没有。
　　当凯姆本能地转过身时已经来不及了。拂拂同时发出了怒吼。并朝对方猛扑过去。他已经无法将它们分开，也无法打跑敌人。两只狒狒扭成了一切，滚来滚去，还不时残暴地撕咬对方，发出尖锐的叫声。
　　不一会儿，那一切笨重的形体不再动了。凯姆不敢靠近，他看见一只手臂缓缓伸出，将战败狒狒的尸体推开，不由喜出望外。“杀手！”
　　他连忙冲向狒狒警察想扶它站起来，但浑身是血的狒狒却颓然倒地。它虽然杀死了袭击它的同类，自己却也伤势严重。
　　目睹一切的暗影吞噬者也只有悻悻然离去。
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　　狒狒定定地看着奈菲莉为它消毒伤口、涂上尼罗河泥。
　　“会不会很痛？”凯姆紧张地问。
　　“没几个人能源它这么勇敢。”
　　“你会救它吧？”
　　“当然了。它的内心狠坚强，但它仍须接受包札，而且要有几天不能动。”
　　“它会听我的。”
　　“这个礼拜内，不要让它吃得太多。病情一有变化，马上通知我。”
　　杀手将手掌放在奈菲莉的手心里，眼中则有说不出的感激。
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　　医师委员会已经是第十次开会了。
　　喀达希的优势在于年纪、名声、经验以及法老最需要的牙医资格；而奈菲莉则以超群的医术、在医院日益精进的表现、同仁对她的赞赏与皇太后的支持取胜。
　　“各位同仁，”年纪最长的委员说道，“情况真是越来越不堪”那么就选喀达希啊。“
　　奈巴蒙昔日的助手说，“选了他我们才没有风险。”
　　“你对奈菲莉又有什么意见？”
　　“她太年轻了。”
　　“要不是她把医院管理得这么好，我也会同意你的说法。”一名外科医生说。
　　“御医长必须是个沉稳而具代表性的人，不管这个年轻女子再怎么有才能，也不足以胜任。”
　　“错了！她的热忱活力在喀达希身上已经找不到了。”
　　“如此批评—名德高望重的医生，太侮辱人了吧。”
　　“德高望重……不见得吧！他不是涉入一些非法交易案而被帕札尔法官起诉吗？”
　　“应该说是奈菲莉的丈夫。”
　　大家你一言我一语的，越吵越大声。
　　“各位同仁请保持风度！”长老委员劝道。
　　“到此为止了，就宣布喀达希当选吧。”
　　“不行！非选奈菲莉不可。”
　　尽管会前做了保证，最后散会时却还是没有结果。于是大家又一致决定：下次开会一定要选出新任的御医长。
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　　美锋带着儿子参观他的办公区。小男孩一会儿玩纸张，一会儿跳上折叠椅，一会儿又折断书记官的笔。
　　“够了。”父亲严厉地说，“你将来也会成为高层官员，对官员的用品要尊重。”
　　“我要像你一样命令别人，我不要工作。”
　　“不努力的话，你连农地书记官都当不上。”
　　“我宁愿当有钱的地主。”
　　帕札尔的到来打断了父子的对话，美锋便吩咐仆人带儿子到马场去学骑马。
　　“你好像有心事，帕札尔。”
　　“苏提一点消息也没有。”
　　“亚舍呢？”
　　“毫无线索。边界哨站什么也没发现。”
　　“真是伤脑筋。”
　　“你觉得戴尼斯的账目如